来源：解放网-新闻晚报
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| 科学家虚拟的葛利斯-581g行星（右）和葛利斯-581恒星（左） |
据英国媒体9日报道，天文学家最近又在地球 “附近”发现了一颗行星。这颗行星与地球差不多大，可能适宜居住。
英国《卫报》网站9日报道称，一群行星搜索者最近发现了一颗围绕红矮星 （表面温度较低且亮度较弱的恒星）葛利斯-581运转的行星。葛利斯-581距离地球约20光年（189.21万亿公里），在天文学中，这一距离不太远。
该研究组由美国加利福尼亚大学圣克鲁斯分校和卡内基学会研究人员组成，在加利福尼亚大学圣克鲁斯分校天文学和天文物理学教授史蒂文·沃格特等人带领下，历时11年研究发现这颗行星，命名它为葛利斯-581g。
根据《天体物理学杂志》的报告，这次科学家们共发现了两颗行星，使得已发现的绕葛利斯-581行星数目增加到了6颗。
葛利斯-581g质量大约为地球质量的3至4倍，围绕葛利斯-581运行一周耗时不超过37天。天文学家相信，这是一颗岩状行星，其重力足够防止大气“逃逸”，能使人类直立行走。
葛利斯-581g就位于天文学中所说的“宜居带”，在这个区域，行星距其恒星远近适度，因此表面温度适中，适合液态水的形成。
和此前发现的行星不同，葛利斯-581g正好位于 “宜居带”的正中央。沃格特说：“我们在‘宜居带’两面都发现过行星，其中一颗表面温度太高，另一颗又太低，现在，我们终于找到了一颗温度刚刚好的。 ”
沃格特说：“我们的发现提供了一个很可能适合人类居住的行星，其表面温度温和，距离地球也很近，让我们很快就可以前去探测，同时也说明，这样的行星应该还有很多。 ”
研究人员先前也发现过两颗也处于“宜居带”内的行星。不过，沃格特团队认为，那两颗行星位于“宜居带”边缘地带，可能不适宜居住。
葛利斯-581g的一面始终朝向葛利斯-581，就好像月球的一面总是面向地球。这意味着其远离恒星的那面总是处于黑暗中，而最适合人类居住的地方就在明暗交界处。
沃格特还说：“这颗新行星上气候多样、状态稳定，任何生命形式都可以根据所在经度，选择在某种气候下繁衍。 ”
据估计，葛利斯-581g表面的平均温度约为零下31度到零下12度，但是其表面温差很大，向光面非常灼热，而背光面则非常寒冷。
如果这些猜测都可以得到证实，那么这颗行星将是目前为止科学家在太阳系外找到的和地球最相似的行星，也是最适合居住的行星。据悉，目前科学家在太阳系外找到的行星超过400颗，但是大多数是气体巨行星，类似于木星，众所周知，这样的环境是不适合人类居住的。
晚报记者 杨美萍 报道
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