新闻背景：月球概况和国际探月活动

　　中新社西昌10月1日电 (记者 孙自法)中国探月工程二期的技术先导星“嫦娥二号”1日傍晚从西昌卫星发射中心成功发射升空，开始了中国绕月探测卫星的二度奔月之旅。国防科工局探月与航天工程中心向媒体提供资料，介绍月球概况和国际探月活动。

　　月球是地球唯一的天然卫星，是距离人类最近的天体，它基本上是一个圆球体，平均半径为1737公里，相当于地球直径的27%；质量约为地球1/81；体积只有地球体积的1/49；表面面积是地球表面积的1/14。

　　月球绕地球作椭圆轨道运动，绕地球1周历时27.3217天。月球自转周期恰好等于它绕地球公转周期，也是27.3217天。因此，任何时间，人类在地球上只能看到月球的一面。地月之间的平均距离为384400公里。月球平均温度从白天107℃到晚上的-153℃。

　　月球探测是一项非常复杂并具高风险的工程。据统计，1958年至中国“嫦娥二号”发射前，世界上共进行了126次月球探测活动，其中，美国开展了57次，前苏联64次，日本2次，欧洲空间局、中国和印度各1次，以上月球探测活动成功或基本成功63次，失败63次，成功率仅50%。