全球首艘商业太空船处女航成功 独自飞行11分钟

“进取号”在空中脱离两架运载机，首次实现独立飞行

“太空船二号”（下）全长18.2米，翼展8.2米，高4.6米。“太空船一号”全长只有8.5米。

　　新快报讯 英国维珍集团（Virgin）创办人布兰森的太空旅行计划向前迈进了一步，旗下维珍银河(Virgin Galactic)的亚轨道太空船“进取号”(又名太空船二号)近日在美国进行了首次单独试飞。

　　据报道，当地时间10月10日试飞当天，运载飞机“白色骑士二号”在美国加州把“进取号”送到13700米的高空。“进取号”随即脱离母机，在两名机师操纵下，独自飞行11分钟，然后降落在莫哈韦沙漠（位于美国南加利福尼亚州）的跑道上。

　　“进取号”这次试飞全程持续了大约25分钟，试飞的三个测试重点：脱离母机、独自飞行、滑行降落都成功完成。

　　维珍银河总裁怀特塞兹说：“它飞得相当漂亮。”

　　此前，“进取号”都是附在“白色骑士二号”的翅膀上飞行，星期日是它首次“单飞”。在最新试飞中，“进取号”并没有点燃自身火箭向太空爬升。维珍总裁布兰森说，“进取号”将进行多次单独试飞，才能进入试射火箭的阶段。

　　“进取号”是著名飞机设计师鲁坦的杰作。两小时的飞行，每人收20万美元（约合人民币133.4万元），行程包括5分钟的太空无重力飘浮体验。乘客出发前必需接受3天的训练和体检。 （宗辛）

　　揭秘“进取号”

　　在独自搭载乘客进行太空游之前，“进取号”还必需接受一系列严格的测试和检验。上一次的试飞时，“进取号”因未能成功点燃火箭发动机而无法进入太空。

　　维珍银河网站全面介绍了“进取号”的数据和性能。“进取号”飞船属于“太空船二号”系列，是基于“太空船一号”进行设计的。与“一号”相比，“进取号”体积更大，机舱直径90英寸（2.3米），可搭载6名乘客和2名机组人员。机舱内并没有铺设地板隔层，让乘客有充分的空间体验无重力飘浮。

　　“进取号”的另一过人之处在于：所有乘客座位都靠窗，并且都有两个窗口——一个在旁边，一个在头顶上。“进取号”的舷窗比普通飞机的大许多。乘客得以全方位地欣赏太空景观，而且也免去了大家因座位引起的争吵。

　　和普通的飞机一样，“进取号”要依靠空气动力才能获得稳定性和可操控性——这些一旦飞出大气层就不灵了。在没有空气的太空中，“进取号”就完全遵循着弹道轨迹来飞行了。不过，它还有喷气操纵系统（RCS），用这种小型的推进器能够调动机身，让乘客从不同角度与方向观赏外太空的景致。

　　为“进取号”提供动力的是固液混合火箭发动机，飞行员可以随时关闭发动机，太空船就会自行滑翔，平安回到发射场的跑道。 （宗禾）