英国首相卡梅伦16日出面干预,将国防预算削减幅度压低至10%以下。相比之下,其他不少公共部门预算削减幅度超过25%。
然而按照当前情况,英国两艘在建的航母甚至在服役后几年时间内不会搭载战机,这引起了国防部门高层的强烈不满。一名官员说:“我们在国际上将成为笑柄。谁见过不配备舰载战斗机的航母?”
削减开支
据报道,国防部眼下年度预算369亿英镑(约合590亿美元)。政府估计,国防部今后10年将面临380亿英镑(608亿美元)预算赤字。依照财政部先前的计划,国防预算将削减10%至20%。讨价还价后,财政部坚持今后4年内将国防预算削减10%。据悉,英国定于下周公布削减开支方案。
英国《卫报》报道称,陆军、空军和海军高级将领身穿军装,前往伦敦唐宁街10号首相府,称这一削减幅度令人无法接受,将危及国防安全。卡梅伦随后决定出面干预,要求财政部“给出他们(军队高级将领)可以承受的(削减幅度)数字”。
保住航空母舰
虽然海军成功保住航空母舰建造计划,但其他一些海面舰艇面临裁减的命运。
同时,为航母定制的美制F—35联合攻击战机数量将减少。而海军现役“鹞”式垂直起降战斗机则可能遭淘汰。
现阶段,英国正在苏格兰、朴茨茅斯和北德文修建两艘航母,分别命名为“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号。
英国媒体先前报道,每艘航母排水量6.5万吨,最多可载战机40架,船员大约1500名。
按计划,“伊丽莎白女王”号2016年服役。由于“鹞”式战机可能遭淘汰,而届时F—35战机尚无法服役,这艘巨型航母可能面临无法配备舰载战斗机的窘境。
(责任编辑:周径偲)