美飞虎队援华抗日坠机将开掘 已在沉睡水塘66年

　　已在水塘中沉睡66年

　　美飞虎队援华抗日坠机将开掘

　　66年前，美国飞虎队员援华抗日战争中一架战斗机坠落在湖北省。为保护这一具有重大历史意义的文物，国家有关部门近日称，计划着手对这架抗日战机进行开掘、修复和保护。

　　1944年，美国飞虎队队员格伦•本尼达驾驶战机在武汉执行轰炸任务，返航途中遭到日军飞机攻击。战机坠落在湖北省监利县周老嘴镇的下凤湖。弃机跳伞的格伦•本尼达被当地村民营救后送往新四军驻地疗伤。为避免坠机遭受侵华日军抢掠破坏，村民们将石块绑在机尾上，使飞机沉入下凤湖中。

　　近年来，中国人民对外友好协会和华夏文化纽带工程组委会联合主办了监利开掘和修护美国飞虎队坠机项目，其中包括前期勘探、环境治理、开掘修复及保护陈列等工作。2008年，国家文物局正式批准开掘战机，去年上半年，战机前期勘探工作全部结束。华夏文化纽带工程组委会已投入100万元用于发掘的前期准备工作。

　　如今，这架飞虎队战斗机已在水塘中沉睡了60多年。15日至17日，年过八旬的格伦•本尼达在家人陪同下，前来访问监利县并感谢当地民众无私的帮助。“我知道挖掘战机是一个艰巨的工程，但我仍然希望中国人民能把它挖出来，让我在有生之年看到这架飞机。”他说。