美国：讲求灵活与能效重在发展再生能源

　　居民生活用电是美国能源消耗的重要组成部分，为在满足这方面需求的同时提高能效，美国从上世纪70年代石油危机之后，便开始实行阶梯电价。这一方式讲求灵活，充分反映了地域、季节和时段的差别。在一定时期内，阶梯电价相对稳定，而就长远来说，则随着经济形势和能源价格呈现波动趋势

　　本报驻华盛顿记者邹强

　　计价反映综合因素

　　美国的电力消费主要集中在工业、商业、交通和居民生活四大领域。根据美国能源信息管理中心的数据，全美2008年四大领域的平均电价为每度9.74美分，其中居民用电以每度11.3美分居于首位，其次是交通用电的每度10.7美分和商业用电的每度10.4美分，最后是工业用电的每度6.8美分。显而易见，居民生活用电是美国能源消耗的重要组成部分，其价格波动也是社会大众广为关注的话题。

　　目前，针对居民生活用电实施的阶梯电价因州而异，但多在综合考虑各方面因素的基础上进行定价，主要包括能源价格、发电和传输成本等。电费大体上由三个部分组成：一是基本收费，二是计量收费，三是各类税费。

　　譬如在弗吉尼亚州，每户居民每月需首先缴纳7美元的基本收费，其次以消费电量计价收费，最后再加上各种税费。税费包括州消费税、特别管理税、地方消费税等，每度电的总计税费为0.155美分。

　　阶梯门槛富有弹性

　　美国的电力传输和消费由各大电力公司管理，在市场竞争机制的作用下，各大电力公司设定的阶梯电价门槛很有弹性，在确保居民生活用电需求的基础上，也尽可能提高能效以保护环境。

　　由于美国的住户家庭居住的多是独栋房屋，家用电器较多，用电类别和空间也大，各州阶梯电价的门槛相对较高。很多州的最低门槛设在500度，有些州的门槛则设在700度或800度。

　　弗吉尼亚州的第一门槛是800度。800度以内的电价为每度2.233美分，800度以上每度1.26美分。税费计价则以2500度为最低门槛，此门槛以内综合税费为每度0.155美分。2500度到5万度之间的税费为每度0.099美分，5万度以上为每度0.075美分。

　　实行阶梯电价为的是满足普通家庭的用电需求，阶梯门槛的设定也就尽可能接近普通家庭每月的用电消耗。但是富裕家庭的用电需求可能远超出阶梯门槛，在这种情况下，有钱人可以申请“额外用电”，这方面的费用也以阶梯方式另行收取。弗吉尼亚州对“额外用电”的收费是每度0.783美分，其他各州基本都有类似规定。

　　收费标准因时而异

　　据美国能源信息管理中心今年1月发布的报告显示：2008年全美平均每户每月用电量为920度，平均电价为每度13美分，平均每户居民每月支付的电费为106美元。

　　细心研究美国的阶梯电价会发现，这一复杂的收费方式实际是个动态的过程，会随着季节的变化而变化。居民在夏季用电量较高时，实行的电价也相对较高。

　　譬如宾夕法尼亚州的阶梯门槛为500度，在6月至9月夏季期间，500度以内的电价为每度14.72美分，500度以上为16.74美分。而在10月至次年5月的冬季，每度电的电价则一律为14.63美分。

　　美国地域广袤，东西跨几个时区，阶梯电价的时令特征在不同的州也有反映。2008年的用电数据表明，夏威夷州因为气候炎热，平均每度电价格达到29.2美分，位居全美之首。康涅狄格州以每度电16.95美分排在第二，纽约州以16.74美分位列第三。当年电价最便宜的3个州依次是西弗吉尼亚州、怀俄明州和爱达荷州，其电价分别是每度5.59美分、5.68美分和5.7美分。

　　电价每天都有高峰

　　美国阶梯电价的计算方式不仅细化到不同季节，甚至具体到每天的不同时段。如同交通管理一样，电价也分为“高峰期”和“非高峰期”。

　　各州划分的电价高峰期略有不同，但大体上按工作日和周末来区分。如在弗吉尼亚州，用电高峰期在6月到9月夏季期间是指周一至周五的早11点到晚10点，高峰期的用电每度加收4.701美分；非高峰期是指10月到次年5月周一至周五的两个时段，即早7点到上午11点和下午5点到晚9点，非高峰期的用电每度加收0.483美分。

　　专家指出，阶梯电价划分“高峰期”和“非高峰期”，是为了促使人们养成节约用电的习惯，避免用电集中而出现线路超载。不过，这一方式需要借助精密的电表仪器，从而实时监测用户的电力消耗情况。没有配备这种新型电表的地方，还不能按时段来分别计算电价。

　　美国很多公寓没有安装分户电表，电费只能由各户来均摊，住户哪怕出门在外没有用电消费，电费每月也要照缴。这种收费方式导致一定程度的用电浪费，但一时也很难改变。

　　美国在划分用电高峰时也颇有人情味，每年的新年、二战纪念日、独立日、劳动节、感恩节和圣诞节等重大节日，都被划为“非高峰期”，这样人们在过节时就可以少掏些电费。

　　阶梯收费亦非万能

　　美国阶梯电价的出台，经历了长期和艰难的过程，而相关立法则成为推动这一举措的重要保证。在这个过程中，1935年生效的《公用事业控股公司法》具有里程碑的意义。它打破了全美电力行业由少数托拉斯垄断的局面，授权债券交易委员会限制并规范公用事业公司在各州的管辖权限。全美各大电力公司据此形成比较良性的竞争，为阶梯电价的实施与推广奠定了基础。

　　而就美国近代的立法来讲，1978年出台的《国家能源法》则为今天的能源发展战略指明了方向。阶梯电价虽在一定程度上提升了能效，但无法解决能源短缺这一终极问题。该法重在鼓励发展再生能源、减少美国对外国石油的依赖。及至今天，新能源政策正是奥巴马政府施政的重要领域。要稳定并提高阶梯电价的有效性，同样要依托清洁能源技术，并在开拓替代能源上加大投入。

　　美国能源信息管理中心的数据显示，从2004年到2008年，美国发电行业所用的化石燃料的平均价格上涨了65.7%，全美同期平均电价增长了28%，每度电价格从7.6美分升至9.7美分。短期来看，电价会处于相对稳定的水平，2011年的平均电价会小幅下调到每度8.6美分。而从长远来看，电价则将呈现上升势头，至2035年可能涨至每度10.2美分，如果经济形势活跃的话，甚至可能达到每度10.9美分的水平。

　　无论如何，一个基本的事实是，用电是居民生活的基本需求。从居民的角度来说，电价当然越便宜越好，但这种希望应与国家的经济水平和能源结构相契合。从每个个体来说，节约用电进而节约使用身边的各种能源，将有助于社会形成一种公平合理的电力收费制度。对政府而言，开发风能、太阳能等清洁能源，改善能源使用和供给结构，将是利国利民之举。