美国宇航局详解探月新发现 称找到的不仅仅是水

　　实习生　许薇

　　继去年在月球找到水分子后，美国国家宇航局（NASA）日前发布了月球陨石坑观察和感应卫星以及月球侦查卫星发回的最新数据，数据表示，他们找到的不仅仅是水。

　　2006年，NASA公布“重返月球”计划，其核心目标是在月球上建立永久基地，并以此为跳板，为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空做准备。

　　人类要生存，水是不可缺少的重要条件之一。2009年，NASA耗资7900万美元执行撞月任务，就是为了探测月球表面是否有水冰的存在，这次撞击试验被认为是为实施“重返月球”计划迈出的第一步。2009年10月9日，NASA的月球陨石坑观察和感应卫星成功撞击了位于常年不见阳光的月球南极一个名为“Cabeus”的陨石坑，撞击在陨石坑上空形成近10公里的尘埃。装载在月球陨石坑观察和感应卫星、月球侦查卫星上的仪器仔细观察了该陨石坑、碎片和汽云，发现一些几乎纯净的水冰颗粒，证明月球表面存在水。

　　在撞击完成一年后，该项目研究人员在10月22日出版的美国《科学》杂志发表了6篇论文详细说明这次撞击试验中的发现：在阴暗陨石坑中的月球土壤里富含可利用的物质，而且月球表现出活跃的化学运动和成熟的水循环。科学家证实，在月球上一些地区，“月球水”处于一种几乎纯净的冰晶状态。

　　英国广播公司报道说，研究人员称，从陨石坑中喷出的水冰约有155千克。研究者分析，月球上一些地区的土壤应该含有5％的水冰。“水的含量相当大。”月球陨石坑观察和感应卫星项目科学家、NASA埃姆斯研究中心主要研究员安东尼•科拉普雷特说，“水处于水冰颗粒的状态。这是个好消息，因为水冰是一种相当容易操作的资源。不需要大量加热，只要将它置于室温就能够很容易将它和灰尘分离开。在约一吨的材料中，能够提取的水约占5％，差不多有11到12加仑（约42升）。”

　　月球侦查卫星收集到了有关水浓度和温度的数据，月球探索中子探测器描绘了氢的分布。经过对上述数据的分析，研究团队得出结论：在月球的阴冷处水的分布并不统一而是分散的，而且可能分布在阴暗区之外。“我们把这些新发现的地区称作‘月球永久冻土区’，这些地区范围很广。”研究员大卫•佩奇说，“这可能会促进将来人类或机器探索者对月球冰及其他潜在资源的勘探，因为他们可以照惯例降落在阳光照射到的地区并通过挖掘找到冰，而不用面对永冻区里又冷又暗的条件。”

　　除了水，研究人员还在尘埃里发现了一些“挥发物”。这些化合物在月球陨石坑的低温环境里凝结，受到阳光照射时气化。现已确定尘埃中20％的物质是挥发物，包括甲烷、氨、氢气、二氧化碳和一氧化碳。同时，仪器还检测到了轻金属，如钠、汞，甚至很可能有银。科学家相信，月球陨石坑观察和感应卫星以及月球侦查卫星监测到的水和挥发物可能是一次彗星撞击的残留物。据科学家介绍，这些挥发性物质能够证明水冰和月球土壤颗粒存在循环的化学反应。 （来源：青年参考）