深陷债务危机、苦苦挣扎了18个月的爱尔兰终于撑不住了,11月21日,总理考恩发表电视讲话,宣布其已向国际社会提出援助申请;一天后英国《每日电讯报》报道称,欧盟已同意和IMF一起,联合拨付救助资金。包括英国和瑞典的双边援助在内,援助规模将介于800亿到900亿欧元之间。
曾几何时,依托金融杠杆,爱尔兰将经济重心放在金融业、房地产业和服务业,令这个西欧小国一度成为西欧经济增长率第一的“凯尔特之虎”。然而,这条高回报的发展捷径也让爱尔兰和破绽百出的国际金融体系关系更为紧密。“次贷”风暴的刮起让爱尔兰金融泡沫瞬间破灭。尽管18个月以来,爱尔兰政府积极采取调控、紧缩措施,并曾接受过欧洲央行940亿英镑救助资金,但情况反而更加严重。“凯尔特之虎”由此变病猫。
成也房产败也房产
过去十几年里,爱尔兰取得了惊人的经济成就。从1996年到2007年,爱尔兰平均年经济增长率达到了7.2%,由此赢得了“凯尔特之虎”的美誉。
从当初的“凯尔特之虎”沦落为今天的“病猫”,爱尔兰的大起大落简而言之,都是房子惹的祸。从1995年到2007年,爱尔兰房价平均上涨了3到4倍,房价相对家庭年收入的系数也从4增长到10。房地产业逐渐成为爱尔兰经济的命脉和重要增长动力。
银行过度宽松的房贷条件和政府多年来失察,致使房地产市场投资过度,房价虚高。2008年金融危机爆发,房地产市场骤然萎缩,房贷体系出现大笔坏账,大量新建和在建的房屋闲置,爱尔兰甚至出现了多处“鬼镇”。
为了维护金融稳定,爱尔兰政府不得不耗费巨资救助本国银行,把银行的问题“一肩挑”。据爱尔兰政府9月底公布的数字,救助本国五大银行最多可能需要500亿欧元,爱尔兰今年的财政赤字将猛增到国内生产总值的32%,史上罕见。
不得不伸手讨食
据报道,爱尔兰10年期国债收益率已升到8%以上,由于资信下降,债台高筑,加上政府囊中羞涩,人们普遍相信,政府将不得不“赖账”,这导致对冲基金纷纷做空爱尔兰国债。明年夏天,新一轮国债融资即将开始,届时爱尔兰国债可能在市场上无人问津。
正因如此,向国际社会伸手求援是爱尔兰政府不得不咽下的苦果。无论是重组主权债务,还是出售商业银行股权,前提都是要保持国内金融稳定,确保政府资信不至于破产,而这都需要大量资金的保证,债台高筑的爱尔兰显然无力单独撑下去。
公司税涨不涨双方纠结
爱尔兰公司税税率为欧洲最低的12.5%,正是这一低税率吸引了许多跨国公司前来投资。如果提高税率,势必降低爱尔兰经济的吸引力和竞争力,抑制爱尔兰经济增长能力。正因如此,爱尔兰财长勒尼汉多次坚称,爱尔兰不会考虑以提高公司税税率换取国际援助的可能性。
但是其他欧盟国家由此抱怨爱尔兰的低税收是不公平竞争的一种形式。欧盟负责经济和货币事务的委员奥利·雷恩22日表示,欧盟目前与爱尔兰政府就援助计划进行的谈判将在11月底前完成。同时他表示,爱尔兰将不再是一个低税收国家,其税率将调整到正常的水平。
附加条件累累
欧盟各方仍在协商爱尔兰获得援助应附加哪些条件。
爱尔兰旅游、文化与体育部长玛丽·哈纳芬告诉爱台记者,政府已完成制定4年期财政紧缩方案。路透社报道,这份紧缩方案预计新增一项财产税,同时削减福利和公共支出。高收入阶层的减税措施可能也将作废。
另外,爱尔兰要想获得更广泛国际援助,重组各大银行势在必行。爱尔兰财政部长布赖恩·勒尼汉21日说,银行规模将变小很多,它们可能考虑出售非核心资产。
(责任编辑:周径偲)