多国科学家联手“窃听外星人” 曾发送友好信息

　　主导“多萝西计划”的科学家、来自日本的首席研究员鸣泽新指出：“波江座的天苑四和鲸鱼座的天仑五是北半球距离地球最近的两颗类似太阳的恒星，半个世纪以来它们一直是SETI的最佳目标，同时也是"奥兹玛计划"的象征，更是本次"多萝西计划"的主要对象。”

　　当年“奥兹玛计划”发起人弗兰克·德雷克在一份声明中表示，“在此次新的探索中，将有如此多的优秀科学家使用如此多的望远镜，并配备当今先进的电子和计算机设备，这让我倍感欣慰。”

　　而事实上，探索地外文明的想法已经有了很长的历史，而且不能说我们至今一无所获。

　　接收到外星人神秘信号？

　　1928年4月3日，在荷兰菲利浦公司实验室工作的挪威教授史托马，无意中收到了一组奇怪的无线电信号，其波长为31.4米。这信号每隔3秒就出现一次，极有规律。史托马向电台总监作了汇报。后者对此极感兴趣，并认为这种信号可能来自外星人。

　　于是，他们给对方“回电”，仍用31.4米波长，把一组莫尔斯电码信号每隔20秒钟一次发射出去，连续发射了15天没有回音。就在第16天，他们又收到了那个奇怪的、每隔3秒出现一次的信号，好像是有人企图与地球人联系似的。史托马惊喜之极，于同年10月又安排了一次发射试验，结果又收到了同样奇妙的信号。

　　有关这奇妙信号的消息轰动了全世界，许多电台都转而密切注视这个信号。其中，美国就有人报告在1929年2至4月期间，收到过10次这种信号；一艘法国科学考察船于1929年5月9日也收到了同样的信号。遗憾的是，这组奇怪的信号里面究竟包含着什么信息，却没有人能破译出来。

　　直到1972年，年轻的苏格兰天文学家罗伦无意中发现了当年史托马留下的珍贵记录。他立刻被这些信号所吸引，并利用现代科学的逻辑思维对其进行研究。经过许多个不眠之夜后，罗伦宣布，他破译了这一信号的意思，其内容是：一艘来自牧夫座星球的宇宙飞船，正在环绕太阳系飞行。

　　可是，怎么证明罗伦破译的真实性呢？后来人们怀疑，这信号根本不是“外星人”发出的信号，因为有些射电星常常自然地发出无线电波。

　　虽然如此，人们还是从中得到很大启发，觉得应该主动通过无线电信号与外星人进行联系。

　　“奥兹玛计划”首探地外文明

　　1960年4月8日，美国康奈尔大学天文学教授德弗兰克·德雷克首次将射电天文望远镜指向鲸鱼座T星，希望能收听到来自外星智慧生命的“无线电广播”。他使用当时美国最大的射电望远镜（直径26米），先后对两颗邻近恒星进行了3个多月聚精会神的监听，可惜未取得任何确定有价值的结果。它是地球人有史以来第一次严肃认真地寻找地外文明的尝试。

　　在美国科学促进协会的会议上，德雷克反思了他自己对于外星人信号的研究。这任务很困难的原因之一在于射电望远镜必须将观测到的频谱分成很细致的部分进行研究，这一过程就像在一辆汽车收音机上调节收音信号。另一个原因在于望远镜能观察到的范围与它可以放大信号的程度之间存在此消彼长的关系。小的望远镜能观察到很广的天空范围但只能探测到强烈的信号。大的望远镜可以探测到较弱的信号但只能集中在小范围内进行观测。因此天文学家很难兼顾二者作出既细致又全面的观察。

　　后来，科学家以神话传说中的奥兹国的“奥兹玛”公主来命名一项探索地外文明的计划，即“奥兹玛计划”。这标志着持久的“探索地外文明”活动的开始。

　　1977年，SETI使用巨耳无线电望远镜据说收到了所谓的“哇”（Wow）信号，这是一个长达72秒的非常强的无线电信号。科学家们认为“哇”信号是迄今接收到的唯一最有可能来源于外星文明的信息。

　　曾给外星人发去友好信息

　　除了设法接收来自外星人的电信号之外，地球人还曾主动向宇宙深处发射过友好的无线电信号，并期望外星人能够收到人类的友好问候。

　　1974年11月16日，美国阿雷西博天文台用波长12.6厘米的调频电磁波，向银河系武仙座球状星团M13发送出人类第一次专门给外星人的电波。这个球状星团含有几十万颗恒星，距离地球2.4万光年。

　　也许有人会问，外星人能破译地球人的语言吗？同在一个地球上，不同民族之间还可能语言不通，更何况外星人？而科学家们认为，能适用于宇宙中各种智慧生物的语言有两种，一种是图像，另一种是数字。

　　图像具有一目了然的直观性，当然能为外星人所接受。有些数学家认为，不论什么地方的智慧生物，他们都应有数学的概念，例如，1+1=2、3－2=1、9>8等等，这些基本的数学概念在全宇宙都应是通用的。由这种考虑出发，人类可以设计出一套数字化的宇宙语言，类似于现代电子计算机语言，它最基本的单元就是“0”和“1”，通过这两种符号的各种组合，可以表达出丰富的语言内容。

　　人类发给外星人的第一次“电报”，正是由1679个二进制信息数码组成。“1679”恰好是两个素数的乘积（23×23=1679）。信息内容全是有关地球生物的知识。它用二进制数解释所用的数字语言系统，列出了氢、碳、氮、氧、磷等元素的原子序数；说明我们的平均身高，告诉外星人我们有40亿人口住在靠近太阳的第三颗行星上，最后以发射信息所用的射电望远镜的图形结束了这封“电报”。

　　这封电报信息很短，重复发送了许多次，累计发射总时间为3分钟。发射时射束所含的有效能量，约等于当时同样时间内全球生产电力的10倍。在发射时正对这一射束的方向，这股能量使发射的信号比太阳亮约1000万倍。据德雷克回忆说，“有3分钟时间，我们是银河中最亮的星。”

　　此外，在1972年，规模更大的“奥兹玛Ⅱ”开始启动，由美国两个大学牵头，共同对700颗恒星进行联测。1977年，“奥兹玛计划”达到了高峰。这一年，德雷克教授成功游说美国国家航空航天局在“旅行者”号行星探测器（飞向太阳系以外）上配带了一张镀金铜板声像盘片，盘片的一面有关于地球的信息，另一面则录制了流行音乐和古典音乐。

　　坚信人类并不孤独

　　人类探索地外文明50年来，世界天文研究成果是显著的，人们对宇宙天体的研究愈来愈深入，每年都有许多新的各种类型的天体被发现。特别是1995年10月6日，瑞士日内瓦天文台的两位天文学家宣布，他们在飞马座51周围发现了第一颗太阳系外行星。迄今人类已经发现了约500颗系外行星。这大大增强了人们相信地外生命存在的信心。

　　几十年来，人类天文观测的水平也越来越提高，就观测波段来说，早已从可见光波段扩展到红外、紫外、无线电波、X射线和伽马射线波段，各种天文望远镜也已经从地面移到太空。

　　虽然人们至今未找到任何地外文明的直接证据，但具有理性的科学家确信，生命是天体演化在一定条件下发展的必然结果，地球决不会是宇宙中唯一有智慧生命的天体。CFP/图