科学家拍撒哈拉猎豹“夜影” 生活习性成谜(图)

神秘的撒哈拉猎豹
　　人民网12月28日电 撒哈拉猎豹是一种极为稀有的濒危野生动物，堪称全球最神出鬼没的猫科动物之一，人们对其知之甚少。为追寻这种濒危物种的踪迹，撒哈拉保护基金会的科学家们 经过一年多的艰苦努力，近日终于在非洲尼日尔境内利用夜景相机陷阱成功捕捉到撒哈拉猎豹那幽灵般的灰色身影。

　　这张珍贵的照片令野生动物保护主义者兴奋不已，因为当地生活的撒哈拉猎豹可能只有不到10只。资料称，这种大型猫科动物除了可忍受极端高温天气外，还 能在没有永久水源的环境中顽强生存下来。过去10 年中，科学家曾先后3次观测到撒哈拉猎豹的踪迹，但一直未能成功拍下其照片。

　　撒哈拉猎豹的生活习性至今仍然是一个谜，即使那些专门研究珍稀猫科动物的科学家对其也知之甚少。比如，撒哈拉猎豹与非洲其他猎豹以及生活于伊朗的亚洲 猎豹的亲缘关系究竟有多近？与非洲其他猎豹相比，撒哈拉猎豹的颜色和斑点图案似乎有所不同，但人类对于它们之间的行为差异却几乎一无所知。

　　撒哈拉猎豹为捕食猎物，往往要经历艰苦的长途跋涉，其猎物包括曲角羚羊、巴巴利大角羊等草食动物。这种动物主要分布于阿尔及利亚、多哥、尼日尔、马 里、贝宁和布基纳法索境内，成年撒哈拉猎豹的总数不超过250只。研究人员认为，阿尔及利亚境内的撒哈拉猎豹可能有50只以上，而在尼日尔境内最多有10 只。（高轶军）