2011系国际蝙蝠年 约有一半蝙蝠种类濒危或易危

　　它们，在中国传统文化中象征着“福气”；它们在西方常常与吸血鬼联系在一起，当然，也有蝙蝠侠这个光辉形象；它们天生拥有回声定位的本领，被称作“活雷达”……因为总是在夜间活动，它们备受人类误解。

　　今年，它们将走出黑暗，受到大家的关注。2011年被联合国环境规划署定为“国际蝙蝠年”，以宣传蝙蝠给生态系统带来的益处，促进对这些地球上唯一会飞行的哺乳动物的保护和研究。昨天，南京红山森林动物园启动了“蝙蝠年”活动。

　　不但吃害虫，还会传播花粉

　　由于长相丑陋，不少地方有种不科学的老说法，认为蝙蝠是“偷吃了盐的耗子”。

　　虽然名字的谐音让它们沾了“福”的喜气，但蝙蝠向来不是讨喜的动物。昨天的“2011国际蝙蝠年”系列活动启动仪式上，红山动物园的动物科普专家白亚丽介绍，人类对蝙蝠的误解和伤害太多了。其实，它们每年为农业节省数百万美元的成本，保护着农作物和森林；不但可以防治害虫，还能播种和传播花粉。

　　“夏天的傍晚，我住的小区就经常能看到成群的蝙蝠飞来飞去，捕捉蚊子。”白亚丽介绍，许多蝙蝠都是以夜行昆虫为食，而这些昆虫有不少就是害虫。如果蝙蝠的数量下降，对杀虫剂的需求量则会增加，从而使大米、玉米和棉花等重要作物的成本上升、品质下降。国外有专家做过研究统计，在大规模的城市里，蝙蝠每晚能消灭3万磅昆虫！此外，在热带约有134种果树很大程度上依赖果蝠的贡献，靠它们来传播种子或授粉。

　　在一些国家，蝙蝠甚至还拉动了旅游经济。美国得克萨斯州奥斯汀市有一个异常壮观的旅游景观：在议会大桥上，每年3月中旬到11月之间，人们可以目睹数百万墨西哥犬吻蝠划过傍晚的天空去觅食。这一景观每年为该市带来数百万美元的收益。

　　约一半的蝙蝠面临生存危机

　　5000万年前，蝙蝠已经开始在地球上生活，它们分布很广，除了南北两极和少数几个与世隔绝的海洋地区外，地球上各处都有它们身影。目前，世界上共有1100种不同种类的蝙蝠。不过，由于栖息环境遭到破坏、冬眠场所受人类侵扰以及城市化加剧，大约一半的蝙蝠生存面临危险，成为濒危或易危物种。

　　南京的蝙蝠生存状况如何？记者昨天询问了一些动物专家，目前似乎还没有人专门研究过南京的蝙蝠种类及数量。但不少市民觉得，数量肯定比以前少多了。

　　“小时候，傍晚路灯下都有蝙蝠在飞，我们那时候不懂事，觉得它长得那么难看，肯定和耗子一样是坏东西，还会拿石子去砸。”市民黄先生说，听老人讲，蝙蝠还能入药。记者了解到，在中医里，蝙蝠确实是一味中药，可以治久咳、疟疾、金疮、瘰疠、惊风等病症，因此，人为捕捉也造成了一定数量的减少。

　　白亚丽介绍，蝙蝠的数量及种类的多少，已经成为一个地区的环境指标。在“2011国际蝙蝠年”系列活动启动仪式上，南京市红山小学的孩子们，也向市民发出了倡议，呼吁大家一起保护蝙蝠。据了解，红山动物园今年还将开展数次活动，通过各种宣传形式，让人们了解蝙蝠的习性及其对生态环境带来的益处。

　　通讯员 马海燕 快报记者 孙兰兰