苹果“地球观测”程序发布 动动手指可了解地球

　　现在，如欲获取气候、地震以及更多其他关于地球的图像和数据，用户可以安装一款最新发布的移动应用程序，借此方便地使用以前只有地球和环境科学家才能接触到的图书馆资料。

　　据环境新闻服务（ENS）网报道，这款名为“地球观测”（EarthObserver）的应用程序适用于苹果iPhone、iPad和iPod Touch，可以将陆地上、海洋里以及天空中的自然景观和自然力量展示给用户。

　　该应用程序由哥伦比亚大学拉蒙特-多尔提地球科学研究所开发，动用了全球研究机构中众多不断更新的数据库资料，通过手指的触摸便可给予用户直观感受。该程序可在限定期内从苹果应用程序商店的教育类产品中免费下载，但最终还是会以不高的价格向用户发售。

　　“它潜力巨大，远远超出了电脑平板显示器，使公众接触到了比以前更为丰富的数据。”负责该项目的拉蒙特-多尔提地球科学研究所海洋地质学家威廉·瑞恩（William Ryan）说。

　　通过“地球观测”程序，用户可以放大并探索太平洋深海峡谷，或者查看纽约港的波痕，能够形象化地看见地球构造板块及其移动速度，或者回顾特定地方过去曾经历过的地震、火山爆发和其他灾害。

　　用户还可以查看河口处浮游生物的繁殖情况，以及一年不同月份中北极冰层的覆盖面积或者全球过去的和现在的气温，标示全世界人口的分布以及他们的健康状况，获取有关云量、永久冻土带或岩石类型的地图。

　　“这给消费者提供了一个前所未有的视角来看这个世界。”为这项应用程序发放许可证的哥伦比亚大学科技创投部高级执照签发官卡尔文·楚（Calvin Chu）说，“第一次出现囊括了如此多信息的程序。”

　　该应用程序包含了覆盖在地图表面并可随地图移动的政治分界线，以及美国近海水域和湖泊图表，还有适合计划徒步旅行的美国地形图。

　　瑞恩认为，从中受益的不仅仅是学生、教育工作者和科学家，同样还有广大公众。利用手指触动就能够实现平移、缩放以及回顾景观特色的名称、陆地和海底山脉的立体图和很多其他信息，这种能力“给了你一种触觉体验来触摸地球，并由此真正记住了这些信息”，他说。

　　“它融合了传统上需要巨大地图和复杂图表才能传达的信息，你只要自己发掘就行了。”瑞恩说。

　　在被“地球观测”应用程序采用的数据库中，拉蒙特-多尔提地球科学研究所的海洋地球科学数据系统提供了海洋学方面的信息。科学家们此前已经可以利用传统计算机通过该研究所的GeoMap应用程序和3D虚拟海洋软件访问这些数据，不过，尽管数据是免费提供给公众的，这些研究性工具操作起来却很复杂。比如GeoMap应用程序，目前有大约只有4000名用户，且其中大多为科学家。“这（指“地球观测”程序）完全使之变得简化，易于使用。”瑞恩说。

　　美国国家科学基金会为“地球观测”程序底图中详细的陆地立体图和海底纵深图的编撰提供了支持。

　　很多数据库每个月都会根据由卫星、研究船只和其他来源提供的最新信息进行更新。

　　瑞恩说，目前还在继续对其他数据进行合成，这些数据来自在研究船只和陆上工作的几千名科学家、技术人员和研究组成员，以及从上世纪30年代以来就在绘制各类图表的政府机构，此外还有美国国家航空航天局及相关机构的卫星发送的数据。（陈丹） (来源：人民网-环保频道)