来源：新民晚报·新民网
谷歌近日推出的一张动物神秘死亡地图，标注出新年以来地球上从美国、巴西、新西兰到英国、意大利的动物集体死亡事件：美国阿肯色州数千只鸟类坠地死亡；意大利小城法恩扎有许多斑鸠遭遇同样的噩梦；4万只天鹅绒蟹尸体被冲上英国肯特郡的海滩……“《2012》式死亡”真的来了吗？
在昨晚的第114期新民科学咖啡馆里，两位主讲嘉宾一致认为，近期报道的动物集体死亡是自然现象，不是所谓的“2012”预兆。所谓动物的离奇死亡其实并不离奇，真有些离奇的倒是，自然现象屡屡引发人们的恐慌。
大批死亡不足为奇
全球现有9000多种鸟类，如果对世界上的鸟做一次“人口普查”，数量一定大大超过人类。华东师范大学生命科学学院教授、生态学科组主任、上海市动物学会副理事长王天厚说，鸟类每年有10%到20%的死亡率，迁徙鸟类的死亡率更高。也就是说，每年地球上有过亿只鸟儿死去。
王天厚教授说，近期集体死亡事件中的动物大多是迁移类。“以迁徙鸟类为例，长途飞行造成的巨大体力消耗，加上风暴、冰雹、气流等恶劣天气，许多候鸟会葬身大海。即便顺利抵达目的地，它们也可能因为栖息地环境改变、食物匮乏、气候、疾病以及旅途劳累等原因死亡。”王天厚在1986年发表的一项研究成果就已显示，从澳大利亚起飞的候鸟往往“直飞”上海，飞行距离长达5000多公里都不停不歇，抵达目的地时体重会减少70%。“许多鸟落地后累得站都站不稳了，若是不能马上进食而导致大批死亡，也就不足为奇了。”
上海海洋大学水产与生命学院教授、中国甲壳动物学会理事、上海市动物学会理事成永旭说，有迁徙习惯的鱼虾蟹也是如此，水环境缺氧、水温突变、持续低温或高温、爆发性疾病等很多原因都会导致它们大批死亡。有时候，它们的大批死亡仅仅是自然界的生老病死。比如，大闸蟹的寿命只有24个月。
天气原因或为罪魁
成永旭教授分析说，此次被媒体广泛报道的多起动物死亡事件背后，对“罪魁祸首”的猜测也有很多，如焰火惊吓说、祸起墨西哥湾漏油事件说、新式武器试验说等，其中比较合理的科学推测是天气原因：入冬晚、冬季严寒、气温突然下降，使得鸟与鱼类无法适应纷纷毙命。“近期死亡的鱼类主要是沙丁鱼、石首鱼和鲶鱼。”成永旭说，这些科目的鱼类都有对温度非常敏感、喜欢涌向河口觅食的共同“习惯”。
以美国马里兰州大批死亡的石首鱼为例，它主要分布在美国东北部。这种鱼和螃蟹一样，具有迁移的特性——鱼苗在深海里繁殖，繁殖后就到河口海岸去觅食、生长，到了夏末秋初再返回深海。这个冬季开始得晚，因此，石首鱼受河口丰富的食物及温暖的环境诱惑而迟迟不愿回家，等到气温骤降，严冬突如其来时，它们便来不及回去了，大批死亡。
至于颇令人们担心的地磁场移动说——即地球磁场的偏移和改变可能影响鸟类、鱼类等动物的导航系统致其大批死亡，科学上也缺乏依据。目前未发现地磁场有显著改变。据王天厚介绍，部分鸟类的确有磁定向的本领，但地磁场不是鸟类唯一的导航依据。鸟类还拥有训练和记忆、地形地貌判别、天体导航等其他导航习性和能力。
科学看待自然现象
其实，大批动物死亡的事件，一直有历史记载，并非今年的特例。专家表示，信息传播日益便捷，加上电影《2012》的放映，使得这些在自然界本来普通的死亡事件备受关注。王天厚说：“动物的集体死亡，是个科学问题，必须用科学态度、科学精神去解答，而不是人云亦云。”
本报记者 董纯蕾 马丹 实习生 齐旭
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