欧洲航天局定于15日发射一艘无人运载飞船,向国际空间站提供补给。
这艘飞船以16世纪德国科学家约翰内斯·开普勒命名,定于格林尼治时间15日22时8分(北京时间16日6时8分)在法属圭亚那库鲁航天中心搭载阿丽亚娜—5ES型火箭升空。
飞船质量超过20吨,装载7.1吨燃料、脱水食品、氧气和一整套科学实验。如果发射顺利,它定于2月27日对接国际空间站。
发射项目负责人克里斯·卡佩勒13日说:“(飞船)飞行速度大约每小时2.8万公里,接近(国际空间站)的速度为每秒7厘米。所以,尽管速度那么快,我们将缓慢接近国际空间站。”
按欧洲航天局的说法,约翰内斯·开普勒号除为国际空间站宇航员提供补给,将作为空间站临时“存储间”并启动自身引擎系统以推升空间站运行高度。
飞船定于6月4日脱离国际空间站,搭载生活垃圾等物品返回地球并在南太平洋地区上空烧毁。
这是欧洲航天局第二次向国际空间站发射无人运载飞船。2008年3月,第一艘飞船儒勒·凡尔纳号在库鲁航天中心升空。不过,欧洲航天局尚无发射载人航天飞船的能力。
(责任编辑:黄海)