美国《华盛顿邮报》网站2月10日报道 原题：新钻探方法开启了美国的巨大油田 新钻探技术正在打开美国西部以前无法开采到的巨型油田，这将有助于扭转美国20年来原油产量下降的趋势。
多家企业正在投入数十亿美元的巨资开采分布在北达科他州、科罗拉多州、得克萨斯州和加利福尼亚州的石油矿藏。石油企业的高管及业内分析人士表示，到2015年，新的油田产量将高达每天200万桶，比整个墨西哥湾目前的日产量还多。
这种新技术预计将使美国的石油产量在今后5年中提高至少20%。而且，在十年时间里，它将使美国的石油进口减少一半以上，实现了长期以来令美国决策者头痛的目标。
瑞士信贷银行商品研究负责人埃德·莫尔斯认为：“这是对能源安全的重大贡献。”
石油专业人员正在采用近年来研究出的、据批评人士称可能对环境有害的方法开采深藏于地下页岩中的天然气。他们向下钻探并水平地打入岩石，然后将水、沙石和化学物质压入钻孔中使页岩裂开，从而把其中的天然气导流出来。
由于石油分子具有粘性，比天然气分子更大，工程师认为上述方法不能以经济有效且足够快的速度将石油挤压上来，但钻探者学会了如何增加岩石中裂隙的数量，并采用不同的化学物质以低廉的成本将石油开采出来。正在采用该项技术的切萨皮克能源公司的首席执行官奥布里·麦克伦登表示：“我们已经完全改变了天然气业，在未来几年中彻底改变石油业也不足为奇。”
据Bentek能源咨询公司称，石油工程师最早在2007年就采用过这种方法，为的是从北达科他州和蒙大拿州地下占地2.5万平方英里、被称为巴肯的地岩层结构下开采出石油。仅去年一年，那里的石油开采量就增长了5 0%，达到每天45.8万桶。
后来钻探者在南得克萨斯名为鹰滩的页岩构造处也开采出了石油。新的钻探技术使该地区的石油产量去年翻了11倍。
率先采用平行钻探开采页岩石油的EOG资源公司总裁马克·帕帕说：“仅仅在去年一年里就显示出了这种方法的有效性。”
环境保护主义者认为，采用这种开采方法而排放出来的液体或废水可能会污染饮用水源。美国环境保护局目前正在研究页岩钻探的安全性。该部门2004年曾对在离地表较浅处实施这种钻探操作的方法进行研究，并认为其过程是安全的。 (来源：新华国际)
(责任编辑：周径偲)
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