日本东北部海域11日遭遇强烈地震,触发巨大海啸。
海啸掀起的海浪最高10米,卷起船只、推向沿岸城镇。巨浪冲上陆地,如水墙般推进,卷起汽车、房屋等几乎所有物体、吞噬农田……
日本广播协会(NHK)英文电视台播出的画面让人们再次见识海啸及其威力,伴随播音员频繁提及的英语单词“海啸(tsunami)”。
“海啸(tsunami)”源于日语单词“津波”,原意“海港波浪”。日本痛切承受海啸袭击,tsunami逐渐成为国际通用表述。
海底地震致使海床上升或下降,产生的海浪与在海面附近起伏的普通波浪不同,可深及海底。海啸发生时,巨浪最高可达数十米,如同一堵“水墙”。海啸波长很大,可传播几千公里而能量损失小。所以,到达地面时,携带巨大能量的巨浪可冲击地面所有物体,对生命财产构成致命威胁。
海啸发生时,从岸上向海洋望去,最初会产生错觉,误以为海水急速退去,随后而来却是“水墙”般的巨浪。海啸推进速度惊人,一些时候堪比喷气式飞机。
公元365年,罗马帝国历史学家阿米亚诺斯·马塞勒斯对亚历山大港遭遇的一次海啸惊叹道:“海被推回去,海水退走,一大片海床露出,留下许多海洋生物……不料大量海水涌回,吞没和杀死数以千计的人……巨浪把一些大船卷翻,甚至把一些船推到离岸3公里陆地上。”
海啸浪高和破坏性取决于多种因素,分别是地震级别、波动的水量、海浪冲向岸边所在的海床地形以及是否存在阻碍浪潮的天然屏障。
海啸通常由海底地震、火山喷发、水下塌陷或滑坡引发,其中海底地震为引发海啸的主要原因。
2004年12月,印度尼西亚苏门答腊岛附近海域的地震引发印度洋海啸,波及周边多国,超过20万人丧生,其中不少人所处位置距离震中数千公里。按美国地质勘探局测算,那次海啸释放的能量相当于2.3万颗第二次世界大战末期投放于广岛的原子弹。
环太平洋火山地震带地震频发,易发海啸。
不过,研究结果显示,过去千年间,海啸在世界各处都有发生,包括大西洋和地中海。(庄北宁)
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