新华网北京4月2日电(记者杜鹃)伯克希尔—哈撒韦公司董事长沃伦·巴菲特之所以受人尊敬,不仅因为他是投资巨擘,还因为他做生意讲诚信。不过,巴菲特最近陷入窘境,不得不为伯克希尔—哈撒韦公司高级管理人员戴维·索科尔涉嫌内幕交易一事面对公众。
索科尔被外界视为巴菲特热门“接班人”之一。
收辞呈 伯克希尔—哈撒韦公司3月30日晚公开索科尔辞职的消息。
索科尔去年12月购入美国化学企业卢布里佐尔石油公司股票并于一周后售出,但又于今年1月初正式建议巴菲特收购卢布里佐尔公司前购买这家公司价值大约1000万美元股票。
伯克希尔—哈撒韦公司今年3月花费97亿美元收购卢布里佐尔公司。
索科尔近期被指从事内幕交易。他个人据信凭借这笔投资收益298万美元。
杨伯翰大学法学教授戈登·史密斯说:“几乎可以肯定的是,他存在内幕交易问题。这是教科书般的典型案例。”
索科尔3月31日上午接受美国CNBC电视台采访时说,自己没做任何违法或不道德的事,强调辞职与投资卢布里佐尔公司无关。
“我没干别人不知道的事。”
卢布里佐尔公司未就索科尔购买公司股票或辞职一事回应媒体。公司首席执行官詹姆斯·汉布里克在写给员工的通知中说,索科尔辞职不会影响伯克希尔—哈撒韦公司收购卢布里佐尔公司。
忙解释 巴菲特3月30日发布声明,称索科尔的辞职令他感到意外。
声明交代了索科尔从事这笔投资的细节,但否认索科尔从事内幕交易的说法。
“我和索科尔都认为,他没有通过非法途径购买卢布里佐尔公司股票,”巴菲特说,“他告诉我,这笔投资不是他辞职的因素之一。”
巴菲特强调,索科尔在与他谈论收购卢布里佐尔公司之前就已购买这家公司的股票,“他(索科尔)当时并不知道我对他的提议作何种反应”。
但巴菲特补充道,直至3月19日赴亚洲前不久,他才知道索科尔购买了卢布里佐尔公司多少股票。而在5天前,伯克希尔—哈撒韦公司宣布收购卢布里佐尔公司。
美国《华尔街日报》报道,美国证券交易委员会正在调查索科尔这笔投资。但委员会发言人约翰·内斯特拒绝回应媒体。
不过,索科尔3月31日接受CNBC电视台采访时称,证券交易委员会尚未联络他。
受质疑 业内分析师认为,不管索科尔是否从事内幕交易,这件事都为伯克希尔—哈撒韦公司敲响警钟。
美国投资公司施蒂费尔-尼古劳斯公司分析师梅耶尔·希尔兹说:“在沃伦·巴菲特出手之前购买他瞅准公司的股票……这有点狡猾。我们圈外人对伯克希尔—哈撒韦公司认识得太少,这就是一个例子。”
美国《彭博商业周刊》专栏作家、摩根士丹利公司前投资银行家艾丽·施罗德说:“在华尔街,我们称这种投资为抢先交易(老鼠仓),人人都知道这样做不对。大家都厌烦了这样做。”
每隔两年,巴菲特都会发送给伯克希尔—哈撒韦公司基金经理一封信,提醒他们“积极”维护公司名誉。他在2010年一封信中写道:“我们承受得起赔钱,即便是大价钱;但承受不起名誉受损,哪怕是一点点。”
美国投资公司施蒂费尔-尼古劳斯公司分析师希尔兹说:“对于一个以诚信、名誉而自豪的企业而言,你不能做那些看起来不对的事情。”
巴菲特3月30日除发布声明外,没有回答媒体记者任何提问;他3月31日拒绝就索科尔涉嫌从事内幕交易一事是否损害伯克希尔—哈撒韦公司名誉回应媒体。
人选多 索科尔辞职前担任中美能源控股公司、耐特杰公司董事会主席,被视为巴菲特4名有力“接班人”人选之一。这两家公司均由伯克希尔—哈撒韦公司控股。
美国金融服务机构爱德华·琼斯公司分析师克雷格·费尔说:“索科尔是个非常聪明的人,具备许多领导技巧。”
巴菲特现年80岁,1965年起经营伯克希尔·哈撒韦公司,现任董事长兼首席执行官。他何时退休及由谁接班一直以来广受外界关注。索科尔的辞职再次引发这一议论。
费尔说,伯克希尔—哈撒韦公司“有大批人才”。
伯克希尔—哈撒韦现阶段控股近80家公司,业务涉及保险、公用事业、服装、珠宝、商务飞机。它同时是一些大公司的主要股东,例如可口可乐公司。
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