英老年航海队横渡大西洋

　　英国85岁老汉安东尼·史密斯率领一支老年航海队，驾驶塑料筏，航行逾4500公里，成功横渡大西洋。

　　队员们希望以此证明老年人同样能够探险，同时希望筹集善款。

　　老年航海队驾驶的塑料筏6日驶入加勒比群岛圣马尔滕岛的一个码头，宣告横渡大西洋之行成功。

　　他们今年1月从西班牙加那利群岛出发，原定驶往巴哈马，途中迫于强风，将最终目的地改为荷兰圣马尔滕岛。全程4506公里，耗时66天。

　　英国《每日邮报》7日引述史密斯的话报道：“这当然是一次成功之举。你知道几个人能够乘筏子横渡大西洋？”

　　“一些人说这有点儿疯狂，其实不然，”史密斯说，“当你上了年纪，你还做些什么呢？”

　　船员们希望，这次横渡大西洋之行能够为国际慈善机构“水援助组织”筹集5万英镑（约合8万美元）。

　　史密斯当初通过报纸广告征募船员。他在广告中写道：：“有兴趣乘筏子横渡大西洋？知名旅行者征集3名船员。必须是退休老人。只接受认真的探险者。”

　　最后确认的船员是57岁的戴维·希尔德雷德、61岁的约翰·拉塞尔和57岁的安德鲁·贝恩布里奇。加上当时84岁的史密斯，4人加起来259岁，这支航海队平均年龄近65岁。

　　他们驾驶的筏子主体由塑料管搭建而成，纵向4根长12.2米，横向14根。筏上有一根长约12米的桅杆和面积约37平方米的船帆，还有一个长6米，宽2米的简易棚，内有两张床。船上还有做饭用的炉子、导航通信设备和一个小型图书馆。

　　筏子周边搭有围栏，以防船员落水。为了给灯和其他用电器具充电，筏子配备4块太阳能电池、一个风力发电机和一个利用脚蹬踏板发电的装置。

　　出发时，船上储备了诸多食物，包括橙子、鳄梨、土豆、卷心菜和一个南瓜。当购买的面包吃完时，希尔德雷德就用船上的小烤箱现做。饮用水则储存在7根塑料管内。

　　塑料筏依靠双舵、稳向板和两支船桨操控方向，以平均每小时7.4公里的速度前行。4名船员轮流值班，闲暇时看书、玩纸牌或睡觉。

　　“我觉得大家都喜欢值夜班，”史密斯说，“独自一人，没什么可怕的东西，感觉挺好。”

　　行程过半，恰逢史密斯85岁生日，贝恩布里奇为此在船上烘烤了一个巧克力蛋糕。

　　航行过程并不孤单。拉塞尔说，有一天，一头鲸在筏子旁边嬉戏，一群海豚一路随行，“野生动物相当有趣，并不令人害怕。我们都是老男人”。