5500万吨重小行星年底将与地球擦肩而过(图)

　　据美国宇航局专家日前预测，一颗重达5500万吨的小行星今年底将会从地球附近经过。

　　这块太空岩石的直径大约是0.40公里，11月它将从地球和月球之间经过，届时利用小型望远镜就能观测到它。英国公共天文学会的罗宾·斯卡格尔说：“我们很难看到一颗小行星从地球附近飞过。”这颗编号是YU55的小行星如果撞上地球，它造成的影响将相当于6.5万颗原子弹发生爆炸产生的影响，会形成一个直径超过9.66公里、深达609.6米的陨石坑。YU55将从距离地面仅有32.35万公里的地方飞过，将成为接近地球的最大天体。

　　美国宇航局已经正式把YU55归类为潜在危险小行星(PHO)，不过照当前的运行路线来看，它不会与地球相撞在一起。这颗小行星每14年围绕太阳运行一周，2010年4月从距离地球约241.40万公里的地方越过。目前有874颗近地小行星，这些天体被认为对地球具有潜在危险。它们受到密切监控，随着天文学家不断在附近太空发现新天体，潜在危险小行星的数量会继续增加。据科学家估计，通常几百万年就会发生一次规模较大的小行星撞地球事件。(本报综合)