天文学家发现跳“死亡探戈”的白矮双星

　　新华网华盛顿7月13日电 美国天文学家13日说，遥远宇宙中有一对白矮星恒星燃尽后的产物正“跳着探戈”走向死亡。

　　这对白矮星是美国哈佛－史密森天体物理学中心天文学家，利用设在亚利桑那州惠普尔天文台的多镜面望远镜观测到的。它们几乎“面贴面”相互绕转并越靠越近，目前绕转的周期为13分钟，估计90万年后将合并在一起，并可能发生超新星爆炸。天文学家形容说，两者就好似“被锁在一起，跳着宿命之舞”。

　　两颗白矮星的平均绕转速度为每秒600公里，比地球上最快的超音速飞机还要快180倍。而有关这一发现的论文第一作者沃伦·布朗还观测到，其中一颗白矮星的速度曾有几分钟达到每秒1200公里，“当看到这一幕，我差点从椅子上掉下来”。

　　这对白矮星已被编号为J0651，其中较亮的一颗质量相当于太阳的四分之一，体积相当于海王星；另一颗质量超过太阳的一半，体积相当于地球。由于靠得太近，两者间的相互引力非常大。天文学家表示，同样大小的引力，在地球上能掀起190公里高的巨浪。

　　美国哈佛－史密森天体物理学中心说，对这一奇特双星的研究，将能帮助科学家验证爱因斯坦的相对论，以及一些奇特超新星的起源学说。