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互联网大佬如何造手机?

来源:中国新闻周刊 作者:陈纪英
2011年08月26日10:06

  互联网大佬如何造手机?

  互联网大鳄们纷纷杀入手机业,反映出IT、通讯的传统产业分工正在瓦解,纵向一体化的时代已经到来

  本刊记者/陈纪英

  8月15日,曾在摩托罗拉工作15年的周光平听到了一个消息,当天谷歌宣布斥资125亿美元收购摩托罗拉移动。对于这桩收购案,周光平并未感到过分惊讶。

  周光平此前已经预料到了摩托罗拉移动今日的结局。周曾担任摩托罗拉北京研发中心总工程师及高级总监,亲身经历过摩托罗拉最近十几年的三起三落。早在2011年1月,摩托罗拉公司正式分拆为摩托罗拉移动控股和摩托罗拉解决方案公司。当时,周光平和他的老同事们就推测,把手机制造业务分拆出来,很有可能是为了日后出售。

  在圈内人士看来,谷歌收购摩托罗拉移动,正是传统手机巨头在互联网巨头面前完败的标志。

  随着移动互联网时代的到来,传统手机巨头在硬件方面的优势,越来越难以救济其在软件方面的短板,而谷歌收购摩托罗拉只是拉开了手机业变革的序幕。在业内人士的猜测中,被另一个互联网巨头微软锁定在待定收购名单上的,还有传统手机业的霸主诺基亚。

  通过收购进入手机领域,并非互联网巨头唯一的选择。

  在谷歌收购摩托罗拉的第二天,周光平和金山软件董事长雷军一起出现在小米手机的发布会上,此时周的身份变为北京小米科技有限责任公司(下称小米科技)联合创始人、副总裁,而雷军则是小米科技创始人、董事长。

  手机业正成为互联网巨头们的下一个角力场。

  阿里巴巴与国内手机厂商天语合作,在今年7月推出了阿里云手机,该手机内置了几乎所有的淘宝应用。一个月之后, 雅虎在日本东京透露,今年9月将与日本第三大移动运营商软银合作,推出一款基于谷歌安卓系统的智能手机。

  互联网大鳄们纷纷杀入手机业,反映出IT、通讯的传统产业分工正在瓦解,纵向一体化的时代已经到来。在小米手机发布会上,雷军告诉《中国新闻周刊》,小米科技并非手机制造商,相反他们是原汁原味的移动互联网企业,其未来利润的主要源自移动互联网服务。

  移动互联网是一场“铁人三项”赛

  一样的黑色T恤,蓝色牛仔裤,运动鞋,甚至连双手抱胸的W型姿势都如出一辙。7月16日的新闻发布会上,雷军从穿着到手势,无一不在表达对美国苹果公司首席执行官乔布斯的致敬。不过,雷军不愿把小米手机定义为苹果的模仿者。

  眼下,雷军的大部分精力都投入到了小米科技上。2010年4月,小米科技成立,小米名字的汉语拼音MI即为mobileinternet(移动互联网)的简称。

  外界看来,这是一家创业团队极为豪华的创业公司。创始人雷军是国内知名天使投资人;CEO林斌原为谷歌中国工程研究院副院长;联合创始人兼副总裁黄江吉、洪锋、周光平分别来自微软、谷歌以及摩托罗拉。

  在经历了最初的迷茫期后,雷军得出了结论,移动互联网是“铁人三项”比赛,必须是“软件+硬件+服务”的全能选手,才有可能入场比赛。正是基于这样的设想,雷军准备做手机,随后,他力邀周光平加入小米科技的创业团队。

  双方原本约定的2个小时的面谈,结果从中午12点一直持续到晚上12点。彼时,摩托罗拉的大股东正在极力游说摩托罗拉移动分拆,而当时的周光平已然预示到了传统手机行业巨头的末路。二人很快就达成了一致,周光平随后加入了小米科技。

  从创业至今,小米科技的路线图大致是先从最擅长的软件应用开始做,比如米聊等,随后深入操作系统领域,最后延伸至雷军及其团队最为陌生的手机硬件,从易到难,由近及远。其中,米聊,是一款基于移动互联网的跨平台即时通信应用。MIUI是在安卓基础上优化开发的主程序操作系统。

  雷军最开始并不知道,一个高端智能手机有850个元器件。最初,他认为只要给的价格高一点,不愁找不到合作的供应商。事实并非如此,智能手机的核心元器件属于个性定制,需要供应商和小米科技一起合作研发,前期的研发费用也不是小数目,因此,说服供应商跟小米合作是也是雷军面临的最大困难。

  最后,雷军找到了台湾手机代工厂商英华达,委托其制造小米手机。后来者小米显然还没有产生足够大的威胁,免掉了陷入连环专利诉讼案的麻烦。

  在林斌看来,谷歌耗资125亿美元收购摩托罗拉,很重要的原因也是看中后者所拥有的1.7万项专利技术,以此支持谷歌在接下来漫长的专利诉讼案,可以与苹果和微软分庭抗礼。

  靠服务赚钱:“想速胜是死路一条”

  在8月16日的新闻发布会上,雷军透露,小米手机将在10月上市。

  这款零售价为1999元的互联网手机,据称在多个硬件指标上与三星、HTC等零售价在4000元左右的智能手机接近。

  为了尽量压低价格,小米手机将只在网上零售,也不准备进入实体零售终端。业内人士透露,该款手机的成本价在1600元以上,1999元的手机仅仅是微利,雷军也多次解释小米科技不靠硬件赚钱。

  “小米手机在生产、售卖环节都有强烈的互联网基因。”雷军说,作为一个移动互联网公司,小米科技未来盈利,将押宝于互联网服务。

  雷军曾经担心发布会现场的几百个座位坐不满。这种担心最终被证明是多余的,8月16日,小米手机发布会上,汹涌而来的粉丝挤满了会场,甚至因为场地不够,数百名粉丝被挡在了会场之外。

  目前,小米科技的粉丝达到了50多万,其中30万分布在中国,他们被雷军寄予厚望,雷军试图依靠这些发烧友,在市场上为小米手机打开局面。

  这些狂热的粉丝们最初被聚拢在一起是源于MIUI操作系统,从发布第一个MIUI版本开始,小米科技坚持每周更新,这正是以互联网为基因的小米的优势———通过快速升级操作系统,迅速积累起粉丝。

  目前,小米旗下最成熟的应用,当属手机即时聊天工具——米聊。雷军透露,目前米聊的用户达到了500多万左右。

  雷军试图复制腾讯在桌面电脑互联网时代的奇迹。然而,去年12月,米聊面市仅仅一个多月后,腾讯推出微信。

  正如在中国的桌面电脑互联网时代,搜索引擎百度一家独大、通讯工具QQ一家独大、电子商务领域淘宝的冠军地位无人撼动一样,微信和米聊,在互联网赢家通吃的丛林法则之下,或许最终能活下来并且活得很好的只有一家。

  依靠7亿QQ用户基数和强有力推广平台,微信用户目前已经突破1500万,是米聊用户数的3倍左右。雷军意识到了这一点,“米聊从没想过速胜,想速胜是死路一条。”

  看起来,从软件到操作系统,再到手机,并不靠硬件赚钱的雷军似乎走了太多弯路。但是一个不容置疑的事实是,米聊在面市初期要想快速被手机用户接受并不容易,毕竟,手机QQ、以及腾讯自己开发的微信已经虎视眈眈,因此,得以让米聊安全附着的手机操作系统MIUI应运而生。

  但是,同样的一个难题是,目前包括华为、中兴、天语在内的多家智能手机均预装有手机QQ,初出茅庐的米聊说服手机制造商选择自己代替竞争对手的胜数不大。因此,在手机中国联盟秘书长王艳辉看来,雷军权衡再三,推出小米手机成为必然的选择。而后,通过小米手机的市场效应扩大MIUI和米聊的知名度和用户基数,最终成为移动互联网的入口之一。

  雷军并不讳言他对于移动互联网的野心,“你问我不靠手机赚钱,怎么靠移动互联网赚钱,腾讯怎么赚钱,百度怎么赚钱,甚至淘宝怎么赚钱,我就怎么赚钱。”

  早在5年前,谷歌前任CEO施密特就曾说过,手机应该免费使用,免费的对象是那些同意观看手机广告的用户,而谷歌可以通过Google搜索引擎、电子邮件和网络浏览器等应用捆绑一些广告。

  随着谷歌收购摩托罗拉,微软和诺基亚的联手合作智能手机,移动互联网市场将迎来谷歌、微软和苹果三方竞争的局面。

  在三大操作系统中,安卓系统开放源代码并且完全免费,苹果是封闭的独立王国,微软向使用其手机操作系统的设备生产商收取费用。谷歌之所以如此慷慨,是因为谷歌寄望于在移动互联网上复制其搜索霸主地位,进而通过移动广告赚钱。在这一点上,未来希望依靠移动互联网服务赚钱的小米科技和谷歌并无不同,前提只有一个,那就是使用米聊的用户和使用安卓系统的手机用户基数足够庞大。

  前谷歌大中华区总裁李开复认为,谷歌收购摩托罗拉并非要自己做手机,而是通过收购摩托罗拉增加自己的专利优势,扩大安卓系统的势力范围。

  此前,苹果曾对使用安卓系统的HTC和三星提起诉讼,而微软也曾对同样使用安卓系统的摩托罗拉提起诉讼,原因只有一个,阻击安卓系统。Gartner公司截至8月初的统计数据显示,安卓获取了全球智能手机市场43%的份额,日益庞大的安卓用户意味着谷歌前任CEO施密特的设想正在变为现实。

  开放是后来者的通行证

  但是,想从移动互联网市场分一杯羹的并非雷军一人。在小米手机和米聊两个领域,雷军的对手都异常强大。

  手机中国联盟秘书长王艳辉接受《中国新闻周刊》采访时表示,从创业到小米手机的发布会,考验的是小米的公关策划部门和雷军个人的营销能力,这是雷军的强项,“即将接受考验的恰是雷军的弱项,考验之一是小米的手机的稳定性,另外一个考验则是手机的运营。”

  由于省去了渠道费用和广告费用,王艳辉预测雷军卖1999元不会赔钱。“关键是,雷军是否考虑过手机的稳定性问题。”在王艳辉看来,如果互联网企业搞砸了,纠错成本非常低,而如果手机不稳定导致的质量问题将会吓退消费者。此外,雷军缺乏手机的运营经验。

  实际上,互联网巨头做手机并非没有先例,此前微软和谷歌的手机均因销量惨淡草草收场。

  无独有偶,与小米手机一样,当初谷歌推出自己的手机也是通过网络零售,但是网售未能把谷歌手机从惨淡销量的泥淖中从解救出来。

  前华为手机部门筹建人之一的张利华在接受《中国新闻周刊》采访时,亦对小米手机表示了类似担忧,“小米手机目前的销量很难预估,与华为等智能手机每台销量达到百万量级不同,小米手机对供应商谈判并无优势,他们拿到的价格以及获取的服务,相比华为等将打一些折扣。”

  张利华举例说,作为高通公司(小米手机芯片的供应商)的全球战略合作伙伴,华为和中兴与高通的研发合作以及供需关系更为紧密,“将优先拿到高通的最新研发技术,以及获得更低的供应价格”。

  “我们这次可能把同行得罪了一大片。”雷军本人并不讳言小米手机即将遭遇的惨烈竞争。

  至少从目前来看,雷军并没有显得过度担心,一个论据是小米手机可以无锁刷机,可以使用原生的安卓系统代替手机默认的MIUI系统,这种开放性来源于雷军的自信,他相信小米手机自带的MIUI是最适合小米手机用户的。

  虽然雷军声称小米手机成为最为开放的手机,但是假如用户在系统上装载QQ相关软件,那么QQ通讯录和MIUI通讯录会在来短信时同时提示两次,而且MIUI提示不可更改,这意味着MIUI系统并未很好的兼容QQ通讯录。不过,林斌表示这是出于隐私和安全的考虑,“MIUI现在不允许其它软件接管通讯录权限”。

  国际投行摩根士丹利早在2009年发布的一份报告就预测,五年内通过移动设备上网的用户数量将超过通过桌面电脑上网的用户数量,现在,小米科技显然要上紧发条了。 ★

(责任编辑:徐秀菊)
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