“哔哔,哔哔哔……”每当黎明的晨风吹来时,金秀大瑶山国家级自然保护区银杉保护站内,75岁的驯猴技师许美锦就会吹响富有韵律的哨声。这时,一群野猴就会应声从山林深处来到他身边。
2007年8月,许美锦应聘到金秀大瑶山国家级自然保护区工作,1400多个日夜过去了,他从未离开过这里。他让大瑶山野猴与人和谐相处,推进了人类对灵长类动物的科研工作。
瑶山深处有“猴王”
每天上午6时许,金秀大瑶山云雾缭绕,半山腰的树林在飘渺的雾中若隐若现。这时,“猴王”许美锦就得起床准备猴群一天的食物,然后挑到山上。
早上的山林,安静中寒气逼人。许美锦走进投食区,环顾一下四周,便从衣袋掏出哨子,富有韵律的声音顿时打破了山林的平静。很快,山林深处就有了回应:投食区几百米外的树枝开始晃动,唧唧喳喳的叫声此起彼伏。顺着许美锦指引的方向,隐约能看到猴子在树上飞掠的身影。“猴子们听到哨声,知道该吃食了,开始下山了。”许美锦说,猴子生性谨慎,先要“探路”,确定没有危险后才会继续下一步的行动。
果然,几分钟后,只见一只高大的猕猴独自蹲在树上四处观望。“这是探路的猴王,看看有没有啥异常情况。”许美锦介绍,只有确认无危险后,猴王才会示意猴群前行。
猴群并不畏惧许美锦,保持两三米的距离观察他投食。许美锦刚转身,它们就开始争食水果。但此时,猴王却一边警惕地打量着记者,一边不停地从地上捡食玉米。半个小时后,猴王离开猴群继续放哨。许美锦说,当猴王发现有人接近等异常情况时,就会发出尖锐的叫声告警,群猴听见更会迅速逃离。
许美锦返回木棚后,不停地吹哨子。他告诉记者,在不远处还有一群野猴,两群加起来大约有六七十只。
不一会,木棚几十米外传来了猴群的叫喊声,循声望去,十几只野猴在争食。许美锦解释,那是另一群野猴下来抢食了。这样的情况每天都会发生几次,直到下午临近天黑食物吃完,不同的猴群才会各自回自己的山头。
无怨无悔28载驯猴生涯
许美锦是隆安县人,曾在该县屏山中学教书。在隆安县龙虎山发现野猴群后,广西医学院与自治区林业厅于1983年4月在龙虎山联合开展野外驯猴项目,他被召到项目组,跟着几个教授开展对灵长类动物的研究。后来,他独自承担起野猴群的人工投食驯化专职工作。28年来,他先后在隆安、凭祥、大新、龙胜等地的自然保护区参与了驯猴项目。就这样,他成了一名驯猴技师。
为掌握野猴的生活习性,不管刮风下雨,许美锦每天都早早地来到山上,观察猴子的活动情况,傍晚才回到住处。他经常风餐露宿,有时在树丛中一蹲就是几个小时。
给野猴投食,不是一件容易的事。当初,通过长时间观察,他得知野猴喜欢吃苹果、玉米等食物,便悄悄来到猴群经常聚集的树林,将苹果插到削尖的树枝上。可是,最初的3个月,直到这些苹果腐烂或被松鼠、虫子等动物吃掉,猴子们也不去碰。
3个月后,在松鼠等动物吃过后,猴群开始吃投放在树上的苹果了。待野猴吃惯投放的食物后,许美锦试探着在野猴附近现身。渐渐地,野猴对他消除了戒心,双方的距离越来越近。经过3年时间,许美锦成功将龙虎山一带数百只野猴引聚到指定区域。
在龙虎山驯猴时,有一次他独自坐在幽暗的观察室里观察猴子,突然室内发出“嘘嘘”的声响,仔细一看,一条毒蛇离他不足30厘米。他被吓得双腿发软,后来装起胆子,捡起脚下的一块石头,轻轻刮擦地面。幸运的是,这条毒蛇闻声慢慢爬出观察室……
不辞长作驯猴人
2007年8月,许美锦应邀到金秀大瑶山自然保护区工作。该保护区区域较广,野猴较为分散,加上银杉保护站一带多是泥土山,引聚喜居山岩森林的野猴非常困难。
经过努力,许美锦好不容易在距离银杉保护站约1小时路程的地方引聚了一小群野猴。但天公不作美,2008年春天,金秀遭遇大雪灾,刚引来不久的野猴,又消失在视线里。直到2008年4月,10多只野猴才再次出现。今年初,许美锦终于将野猴群引至距离银杉保护站仅10多分钟路程的山坳。
在许美锦工作过的几个保护区,由于生态环境保护得好,野猴健康地繁衍生息着。人工投食驯化野猴对于人类研究野生动物的工作有着不可或缺的意义,现已到古稀之年的他,打算向有关科研机构提议寻找接班人,把这项技艺传承下去。(南国早报)