中新社香港12月21日电（记者 曾嘉）香港特区政府宣布，提升禽流感应变级别至严重级别。当局21日上午开始在发现疫情的批发市场扑杀约17000只家禽，同时暂时禁止所有本地农场鸡只出场21天，暂停所有活家禽包括鸡苗的进口21天。
发生疫情的是位于长沙湾的临时家禽批发市场。食物及卫生局局长周一岳20日晚11时许召开记者会表示，渔农自然护理署人员在现场发现一只鸡只尸体样本，经测试后证实含有H5N1高致病性禽流感病毒。暂未能确定该只死鸡来自本地农场还是进口鸡只。
当局收到化验报告确实结果后，马上召开禽流感督导委员会会议，决定根据严重级别的应变计划，采取连串措施，以防止病毒散播，保障公众健康。渔护署署长宣布长沙湾临时家禽批发市场为疫点。渔护署今早销毁所有场内约17000多只家禽。批发市场将关闭至2012年1月12日。
港府同时暂停所有活家禽，包括鸡苗的进口共21天。特区政府已向内地有关当局通报，并要求出入境检验检疫局提高警觉，在注册供港活鸡农场采取一切所需的预防禽流感措施，并保障供港冰鲜鸡安全。内地有关部门表示在供港农场现时未有发现异常。
香港大学微生物学系讲座教授袁国勇表示，现仍就验出的H5N1禽流感病毒进行基因排序，数天后会有结果，届时才可确定病毒是否变种。他强调，本地爆发禽流感的风险提高，但并非十分严重，市民毋须过于恐慌。
袁国勇说，未来一至两星期是关键时期，因为禽流感病毒的潜伏期约一星期，必须留意在这段期间会否再有感染个案。在批发市场的鸡只，一般存放时间很短，因此今次染病的死鸡很大机会在农场已经受感染。
本周四22日便是冬至，香港人餐宴“无鸡不欢”，大部分家庭都会吃鸡过节。有市民21日一早到市场，才发现没有活鸡出售，但表示对过冬至影响不大，可以冰鲜鸡及烧肉代替。亦有市民表示，早两日已买了活鸡储存在雪柜，并赞赏政府的处理方法够快捷。据悉，冰鲜鸡当日加价约三成，每只约港币70元。
周一岳对冬至前出现禽流感形容为不幸，并理解对市民造成不便，以及令家禽从业员遭受损失，但为保障公众健康，要果断采取预防措施。
新界养鸡同业会表示，长沙湾家禽批发市场要封场21日清洁，直至没异常现象才会再开放，故市面上不会有新鲜活鸡供应。至于损失多少，业界要再计算。
根据法例，港府扑杀鸡只需以每只30港元价钱赔偿。香港上次杀鸡是在2008年12月，元朗鸡场有200只鸡感染H5病毒死亡，当局销毁区内鸡场及长沙湾批发市场共9万只活鸡。
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