人参与)在接下来的一个小型欢迎仪式上,现任驻伊美军司令劳埃德·奥斯汀称,因军人们的浴血奋战,持续近9年的伊拉克战争取得“非凡战果”,令20日成为“伟大的一天”。他也同时承认,对于阵亡士兵的家人而言,美国欠下的恩情永远无法偿还。
退伍军人失业率超一成
美国在这场战争中付出了惨重代价。在战争最高峰时期,美军在伊拉克的500多个军事基地共驻有17万士兵,而先后有超过150万美国人在伊拉克服役。美国的伊战专项军费开支超过7000亿美元。另外,根据五角大楼的数据,迄今为止美军在伊拉克战争中丧生人数总计为4474人。
对于撤离伊拉克战场的军人,奥巴马称:“伊拉克战争即将成为历史,而你们所做出的卓越贡献和巨大牺牲也将一同被载入史册。”
然而现实的一面也摆在那里,如何妥善安置返乡的数万名驻伊美军士兵,成为奥巴马政府不得不立即面对的问题。再加上今年6月奥巴马宣布的阿富汗撤军计划,大批美国大兵回到国内,加入了找工作的大军。
针对安置退伍老兵问题,奥巴马承诺将采取一切措施优先加以解决。他对返乡的驻伊美军表示:“你们曾在国家危难之时挺身而出,现在是国家为你们着想的时刻了。”但是,目前美国经济复苏缓慢,失业率高企,安置从伊拉克回来的退伍军人再就业变得困难重重。
“说‘我们支持你们’、‘我们感谢你们’之类的话是很容易的,但说‘我们感谢你们,会给你们提供工作和一份合理的薪水’却很难。”今年1月退伍的海军军人特洛伊·米勒说。
根据美国劳动统计局今年10月份公布的数据,过去十年的退伍军人失业率为11.7%,远远高于全美平均9.1%的失业率。而这种情况在年纪尚轻的军人中更甚,据统计,18岁-24岁的年轻退伍军人10月份失业率为30%,三个人当中就有一个找不到工作,是退伍军人队伍中就业压力最大的群体。
另外,还有大批部分或全部丧失劳动能力的伤残军人等待政府的安置和照顾。据美国进步中心估算,用于伤残老兵的医疗和照顾费用可能高达7000亿美元。
雇用退伍军人可享税收优惠
此时正值美国大选关键时刻,就业率又是大选中重中之重的议题。共和党候选人罗姆尼借此讽刺奥巴马说:“在经济如此困难的时刻,用漂亮的辞藻欢迎美军回家远远不够。现在是拿出措施改变这种状况的时候了。如果你不能领导这个国家走出困境,那就最好让位走人。”
奥巴马政府出台并已获国会通过的高达4500亿美元的就业法案中,有一项条款是通过减免税收来鼓励企业雇用从伊拉克和阿富汗战场归来的退伍军人。这项已通过的法案规定,企业雇用失业至少4周的退伍军人,可获得2400美元的税收优惠；雇用失业超过半年的退伍军人,可获得5600美元的税收优惠；雇用失业超过半年且在服役期间负伤的伤残军人,可获得9600美元的税收优惠。
奥巴马呼吁国内企业在未来两年内雇用或者培训10万退伍军人及军人家属,目前,有86家公司已经同意雇用2.5万退伍军人。此外,奥巴马还提出老兵们可下载由劳工部制作的“老兵金卡”,该金卡可让老兵们参加6个月的就业培训。虽然白宫预计此金卡可帮助至少20万退役军人再就业,但实际效果还有待观察。
更困难的是,以往美军海外战争后的士兵安置始终未能妥善解决。退伍军人事务部统计数据显示,美国每年发生的3万例自杀事件中退伍军人占20%,其中很多人还曾接受过心理治疗。美国住房与城市发展部和美国退伍军人事务部发布的联合研究结果表明,2010年有约1.3万名18岁-30岁的美国退伍军人无家可归,约占美军退役人员的5%；有约14.5万名退伍军人在无家可归者收容所至少住过一晚或居住在过渡性房屋中。该研究指出,鉴于将有大量的退伍军人从阿富汗和伊拉克返回美国,这些调查结果更加令人担忧。
(人民)
新闻链接 找工作 比打仗还难
12月12日,美国陆军第一装甲师第四旅的500多名官兵很快就要回到他们的大本营。当晚,在美国德克萨斯州埃尔帕索的布利斯堡陆军基地外,几百名驻伊美军的亲友陆续来到停机坪旁,向着飞机着陆的方向远眺。18时30分,满载驻伊美军士兵的客机缓缓降落至跑道,着陆时瞬间的摩擦喷发出灼热的烟雾,初升的圆月在热空气中扰动着。
顷刻间,欢迎人群中爆发出了欢呼和呐喊。美军士兵与家人团聚的兴奋心情也许维持不了多久,因为他们之中的一些人很快就得加入谋求生计的求职大军。
在布利斯堡基地,从伊拉克回来的士兵经过短暂的休假,将很快投入到训练课程中,为下一场任务做准备。少校迈尔斯·卡金斯说,“3个月后,一些士兵就能决定其是否调往其他陆军工作岗位,或者进入军事学院继续深造,还有一部分人将退役。”
布利斯堡基地的官员介绍,自1991年以来,基地为所有现役、预备役和国民警卫队士兵提供了一个职业规划、技能培训项目,这项“军队职业培训和校友联谊计划”为即将步入社会的军人提供6-12个月的“前期辅导”和“转型辅导”。
项目经理伦纳德·斯托瓦尔称,士兵们将加入由美国劳工部参与组织的研讨班,学习诸如写简历、着装、面试技巧、薪资谈判技巧。然而他同时也承认,“我们的计划只是为这些退役军人提供必要的知识储备和技能培训,并不负责为退伍军人寻找雇主。”这也意味着这些退役军人在经过短暂的职业培训后将自谋生路。
根据美国劳工部最新公布的11月份就业数据,尽管美国整体失业率已降至9%以下,但自“9·11”事件以来的退伍老兵的失业率却高达11.1%,并且近两年来呈上升趋势。
而另据美国媒体报道,心理健康问题和缺少社会工作经验是造成许多从伊拉克或阿富汗战场归来的退伍军人就业难的显著原因。在退役的这部分人中,大部分人的精神还都健康,但也有一些人在伊拉克和阿富汗战争中患上精神疾病或心理障碍,因此不少雇主对此颇有顾虑。
据《国际先驱导报》
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