《环球》杂志记者/陈爱平
刚走进位于上海嘉善路169弄的作坊,水果的甜味夹杂着烤面包的香气扑面而来。艾米莉亚(Amelia Heaton-Renshaw)正在作坊里烹调覆盆子果酱。《环球》杂志记者在这间不大的房间里看到,靠墙的架子上堆满了各色果酱,樱桃、覆盆子、草莓等口味一应俱全,令人眼花缭乱,甚至还有中国人难以想象的花菜酱和南瓜酱,以及用西红柿做的酸辣酱……
英国女孩中国创业
2006年,艾米莉亚大学一毕业就从英国来到了上海。她先后在两家赛车公司担任工程师,还曾被升职为项目经理。
在上海闲暇时,艾米莉亚会自制一些果酱。她说:“我来自传统的英国家庭,妈妈平时就常做果酱和酸辣酱。”在艾米莉亚的童年记忆里,一天就是从果酱开始的——妈妈布置的早餐桌上,总会摆满吐司、松饼和各种果酱。
艾米莉亚特别迷恋果酱。在她看来,鲜艳甜蜜的果酱,能为人们带来温暖的好心情,而且,“很多外国人到了中国都会自己做吃的,这样可以解乡愁。”
一个偶然的机会,艾米莉亚了解到上海的果酱作坊并不多,市场竞争也不是非常激烈。她想,为什么不把果酱做成事业呢?
于是,2009年9月的一天,靠着工作几年辛苦攒下的4000英镑积蓄,艾米莉亚的弄堂果酱作坊开张了。而店里的工作,从采购、制作、卖货到送货都是她一肩挑。
在店铺开张的两年多以来,她雇用了一位中国人杨阿姨帮忙一起做果酱,又请了在校大学生兼职帮忙处理额外事务。手工作坊式的卖果酱并不能带给自己超额的收益,为了扩大收入来源,艾米莉亚还需要同时兼职教英文、制作圣诞节装饰等工作。
但艾米莉亚对于创业仍充满热忱,还打算在不久的将来办一个果酱制作教学班。她通过各种方式联系中国超市,让自己的手工果酱能进一步接触到寻常中国百姓。同时,每周六艾米莉亚都会到东湖路20号外国人举办的家庭集市摆摊推销。她还做了自己的网站“艾米莉亚的市场”支持网上订购。
“客人一下单,我就骑三轮车送货上门。”年轻的艾米莉亚很有干劲。
特别的手工果酱
在食品安全问题频频出现的当下,英国女孩的手工果酱,让许多人感受到一种久违的质朴感。
跟市面上常见的质地细腻的果酱不同,许多消费者说,艾米莉亚的果酱原生态气息浓郁,还可以从中吃到大块果肉。
艾米莉亚自豪地说:“如果没有果肉,就失去了自然的感觉。我的果酱只用糖和水果,绝没有其他添加剂。比如我用鲜榨柠檬汁来产生胶质,而不是普通的食品胶。”
她一边说一边飞快地切着橘子,橘子皮也不浪费,“英国的橘子酱是带果皮的,有一点点苦,是传统英式早餐不可缺少的。”除了原汁原味的英式果酱和酸辣酱,艾米莉亚还大胆就地取材,发明了新鲜的杨梅酱和枇杷酱。
除了选材新颖以外,她每次还要把手工果酱的玻璃罐子认认真真地在沸水里煮10分钟进行消毒。同时,装果酱的盖子也严格选用纯棉格子粗布装饰,再用细细的麻绳扎好。艾米莉亚的商标是自己亲自设计的。每一瓶果酱的类别、配料和制作日期,甚至罐身上贴着的“Amelia's Jam”(艾米莉亚的果酱)标签都由她亲自手写填写。
比起市场上10元左右的普通果酱,手工果酱比较昂贵。据她介绍,每罐果酱260毫升,价格在3545元,最贵的是覆盆子和蓝莓酱,每罐70元。
很多外国客人都喜爱购买手工果酱产品。目前自制果酱的销量平均每个月300罐左右,好的时候能卖500多罐。老顾客吉尔表示,自己非常喜欢经典的英式家常查特泥口味(Chuntney,一种由水果、洋葱和辣椒配制而成的酸辣酱)。“我用它来配菜,比如杏肉查特泥可以用来做酱汁、腌鸡翅,也可以抹在面包片上,与红酒或者香槟搭配都很棒。”
将果酱做成生意
对于手工作坊的发展,艾米莉亚仍然在困惑中不断尝试。让她最困惑的,要数产品的定位。
“目前,大部分顾客都是年轻白领。他们很有个性而且不会介意自制果酱定价高。但如果要卖给大众,比如家庭主妇,现在的果酱价格就比较贵了。” 艾米莉亚说,“廉价和高品质对手工作坊来说总是矛盾的,但我不想改变太多。”
既不能太贵,又要覆盖成本。现在的果酱定价扣除人工费用、材料费用、水费、电费,其实利润并不多。
除了吸引外国客人光顾,艾米莉亚还挖空心思希望“抓住”中国人的胃。之前,她在上海进行过广泛调查并得出结论:中国人最喜欢草莓酱、杏肉果酱和杨梅酱。
实际上,当她自信满满地生产了出这些口味,中国客人的反应却没那么好。她说:“顾客们常和我反映果酱太甜。而我一直认为他们忽略了有些水果本身很甜,而且,为了保存果酱,一定要加入足够的糖。”
一次偶然的机缘,艾米莉亚惊讶地发现中国面包本身就有甜味。她非常震惊并马上改良配方。
尽管一次次碰壁,艾米莉亚仍觉得在中国创业充满乐趣。
“因为我是外国人,在中国创业往往都会得到周围人的鼓励和钦佩。他们会觉得你太棒了,太勇敢了;但如果是在自己的国家创业,周围的人都很熟悉,他们的质疑声会更多。”
对于未来,她自信满满地说:“2012年希望店铺能更进一步,我想在中国把自制果酱做成生意!”
来源:2012年1月1日出版的《环球》杂志 第1期
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