人参与)截止北京时间今天上午11时30分，共和党总统候选人马萨诸塞州前州长罗姆尼、得克萨斯州众议员罗恩·保罗以及宾夕法尼亚州前参议员桑托勒姆三人的得票率领先，但彼此非常接近，始终在22%至24%之间徘徊。
参加这场预选的共有7名竞选人。另外四人是美国国会前众议长纽特·金里奇、得克萨斯州州长里克·佩里、明尼苏达州众议员米歇尔·巴克曼和美国前驻华大使洪博培。
在选举点，各竞选人的支持者轮流上台发表演讲，鼓励选民为自己支持的竞选人投票。艾奥瓦州波克县共和党主席凯文·麦克劳克林说，当晚的预选结果可能非常接近，竞争激烈的预选能帮助竞选者得到相应的磨练。
美国总统选举年从年初开始，预选分为“党团会议”和“直接预选”两种，在不同的州交替进行，目的是在每州选出各党总统候选人。两党将在全国代表大会上正式确认各自的总统候选人，参加今年11月6日的全国总统投票选举。
由于民主党已经把现任总统奥巴马列为他们唯一的总统候选人，所以今年预选的所有焦点都放在谁能成为共和党总统候选人身上。
从1972年开始，艾奥瓦州的党内预选一直是全美第一场预选，每逢总统大选，该州总会成为万众瞩目的焦点。谁能“先拔头筹”，对于总统预选有着“风向标”的作用。从历史数据看，赢取该州预选的15个胜利者中，有9人最后赢得了各自党内的总统候选人提名。
同样被列为“开局之战”还有1月10日将举行的共和党新罕布什尔州的预选。
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