天文学家解释清明阳历日期为何不固定

　　新华网南京4月3日电（记者蔡玉高、周润健）4日清明。中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，民间有“四五清明”的说法，但事实上清明节会在4月4日－6日之间变动。这是什么原因呢？

　　王思潮表示，清明是农历二十四节气之一。这也决定了清明的时间与太阳的运动密切相关。

　　王思潮介绍，自清代开始，定以春分点为0度，太阳在黄道上每运行15度定为一个节气或中气，二十四节气因而为24个特定的时刻，而非特定的24天。

　　然而，一个回归年实际长度为365.2422天，历法上的一年长度则为365天，因此每年会多出0.2422天，节气的特定时刻也会每年“顺延”0.2422天；如此一来，累积4年后几近一天，为修正之，公历历法中有“闰年”制度，每四年会多出2月29日一天。

　　王思潮表示，节气时刻的顺延，有时会使得某节气的时刻越过午夜至隔日；多了一天的闰年也会使得节气时间发生改变。当然，不管如何变动，节气的日期差异只会在3天内。

　　天文年历显示，近几十年来，“清明”的日期一直是在4月4日至6日之间变动的。而从2008年开始后的20年中，凡逢闰年以及下一年的清明均为4月4日。今年是闰年，清明落在了4月4日。

　　作者：蔡玉高 周润健