“神经假体”可让大脑遥控瘫痪手

　　【英国《每日邮报》网站4月20日报道】题：脊髓损伤的突破：植入大脑的“读心”装置通过遥控恢复瘫痪手的行动能力

　　一项新研究显示，在大脑和肌肉间建立人为的联系可以让瘫痪的猴子重新进行复杂的手部运动。

　　芝加哥西北大学的研究人员描述了他们是如何将两种技术结合起来制造“神经假体”以取代功能丧失或受损的神经系统的装置的。第一种技术是一个直接植入大脑的多电极阵列。通过它，研究人员可以侦测脑细胞的活动并破译出触发手臂和手部运动的信号。第二种技术是一个功能性电刺激(FES)装置，它向瘫痪的肌肉输送电流，使肌肉收缩。

　　位于脑部的阵列直接激活FES装置，绕过脊髓实现有意的、大脑控制的肌肉收缩，从而恢复肢体运动能力。

　　在测试这种神经假体之前，研究团队记录了两只健康的猴子伸手抓住一只球并随后松开时大脑和肌肉的活动。随后，研究人员用得自大脑控制的

　　FES装置数据来确定大脑活动预测的肌肉活动模式。

　　为了测试该装置，研究人员给猴子注射了麻醉剂，以阻断肘部的局部神经活动，使手部暂时瘫痪。在神经假体的帮助下，这两只猴子瘫痪的手都恢复了行动能力，可以以近乎机械的方式捡起并移动球，像之前一样完成任务。

　　研究团队还进行了握力测试，发现该系统使猴子重获精确的抓握能力。

　　该团队的负责人李·米勒说：“通过这些神经工程手段，我们可以选取我们所知的大脑的部分重要基本生理机能，用它直接将大脑和肌肉联系起来。大脑和肌肉之间的这种联系有朝一日或许可以用来帮助因脊髓受损而瘫痪的病人从事日常活动，减少对他人的依赖。” (来源：新华国际)