【据新加坡联合早报8月6日报道，日本生物科技学家开发出新的水稻品种，遇到严重旱灾时稻米收成仍可维持高水平，不像传统水稻会被彻底摧毁。这是两年内新谷物品种研究上的第三次突破，有助在气候变暖恶化的时候，确保日益增加的全球人口的口粮供应。
据报道，以日本农业生物科学研究所的宇贺优作为首的科研小组，在《自然－遗传学》杂志上发表的论文说，他们在菲律宾的干旱高地上栽种的稻米中，找到一种深根基因DRO1。菲律宾这个稻米栽培品种称为Kinandang Patong，其特征是根部会直直向下延伸且深入泥土中，以便在干燥的土地中寻找水源;在一般水稻田里生长的稻米，根部不会伸得太长，且会向横生长。
科学家把导致这种稻米拥有深根的基因DRO1，拼接到在亚洲稻田里生长的一种栽培品种稻米IR64上。他们接着把传统和改良后的IR64，栽种在没有干旱、轻微干旱和严重干旱的高地稻田里。
结果显示，传统IR64在轻微干旱环境下的收成，是没有干旱时的42%，而严重干旱则几乎摧毁了这种稻米。基因改造后的IR64，收成几乎不受轻微干旱影响。遇到严重干旱，其收成也只不过下跌了30%。
宇贺通过电邮回答法新社询问时说：“根据我们的研究，这个品种稻米可以在毫无灌溉的高地上生长。”宇贺说，他们也在研究，拥有DRO1基因的稻米在靠雨水灌溉的低地里的生长情况。如果在农地里的栽种情况取得正面结果，他们打算把新品种稻米发给亚洲农民栽种。(实习编辑：李珍 审核：谭利娅)
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