美国将向木星生命迹象最强卫星派遣探测器

　　【据美国《基督教科学箴言报》8月9日消息，美国宇航局近日计划派遣探测器前往木星卫星之一的木卫二，相关科学家已公开发表论文阐述探测的目的与意义。长期以来，木卫二被视为最有可能存在生命的星球。

　　将探测器送往木卫二需要严密的设计与规划。美国宇航局的科学家近日在《天体生物学》杂志(Astrobiology)上发表论文，谈及探测器的目标和所需设备，以及人类最急于了解的有关该星球的信息。论文称，此次太空计划的首要任务是评估木卫二存在生命的可能性。探测器将需要从星球表面至少两个不同深度上绘制样本，以测定该星球上是否存在液态水和生命所需的化学混合物。

　　据悉，木卫二是木星67个已知卫星之一，也是一个伽利略卫星。人类对它的大部分知识与了解来自低空飞行探测器发回的资料。根据多次探测收集的信息，科学家相信，体积比月球稍小的木卫二可能在冰面下拥有广阔的液态海洋。而更引起科学家注意的是木卫二表面的棕红线条：科学家推测，这些红斑是海洋水曾剧烈冲击星球表面的证据，而有水便意味着有可能存在微生物。

　　不过在现阶段一切都是未知，因此美国宇航局希望将探测器送上木卫二，给人类带来有关它的更多信息。“木卫二是太阳系中除地球外最有可能存在生命的星球。而登陆木卫二探测会是寻找生命迹象的最好方法，”此次探测计划的主策划罗伯特·帕帕拉多(Robert Pappalardo)说。