美两家通讯公司“自杀式”拒绝政府监控引热议

　　【斯诺登事件并未使美国的电信监控有所止歇，但近日美国电讯行业出现的戏剧性一幕迅速吸引了舆论的目光。据美国《外交政策》杂志8月11日报道，一般情况下，当美国政府要求一家通讯公司提供其通信数据时，该公司有两个基本的选择：冒着坐牢的危险去抵制，或者背弃顾客的信任去遵守。然后在8月8日，两家注重顾客隐私保护的公司选择了前所未有的第三条路—通过关闭公司业务拒绝与美国当局合作，这一“壮士断腕、英雄自戕”的举动引发美国舆论热议。

　　据悉，在这场政府监控私人电子邮件的信息安全大战中，两家安全电子邮件服务商果断地在8月8日这一天停止向公众提供服务。其中，第一家公司是总部位于美国达拉斯市的Lavabit公司，据说它服务的对象包括美国国家安全局前雇员斯诺登，在与政府进行数小时沟通未果后，该公司毅然决然选择了关门大吉，对于这一举动，斯诺登在一份报告中向英国《卫报》记者格伦·格林沃尔德表示赞赏，称这一决定“鼓舞人心”。

　　数小时后，另一家总部位于华盛顿特区外的Silent Circle公司对外宣布，该公司暂停旗下的加密电子邮件服务。不过，该公司尚未收到美国当局要求查看用户隐私的要求。文章称，这一显然的“先发制人”之举，彻底断绝了美国政府窥探该公司旗下用户隐私的念头。这种极端的行为迅速把这两家公司推向了舆论的风口浪尖。

　　报道称，Lavabit公司的所有者和经营者利维森在致其所有用户的一封信中称，他是被迫做出关停业务这一艰难决定的。利维森没有明确说出哪些事件导致了他的决定，不过他在信中强烈暗示，他拒绝和美国政府合作出卖用户隐私是真正的原因。

　　Silent Circle公司在致客户的一封信中也引用了Lavabit的决定，该公司也承认，旗下电子邮件服务并不能像电话和短信服务那样强有力地保护客户隐私，电子邮件通信留下了较多的数据线索，可以被回收，因此有可能被当局强行监控。

　　但有安全和法律事务专家质疑称，公司不能够通过关停业务来防止政府访问其用户信息。部分公司在法庭上申诉，要求取消政府强制监控的权利，或者迫使政府向公众披露更多有关秘密情报收集的过程。目前来看，拒不履行命令虽然意味着美国政府被切断了潜在的信息来源，但是这并不意味着美国政府不能够通过其他手段获得信息。

　　与此同时，另一些公司，如雅虎、微软和谷歌等，或者在法庭上申诉要求取消监控法令，或者要求政府向公众披露更多有关秘密情报收集的过程，但是迄今为止，这些公司和其他一些机构，包括像Facebook这样的拥有上亿用户的互联网支柱企业，都在默默遵守着政府监控法令，并形成了美国政府监控网络的骨干成员。

　　文章表示，这些公司也可能发现，反抗美国国家安全局的监视计划是一场注定要失败的战争。据最新披露的文件显示，美国国家安全局具有收集和储存任何加密电子信息的法定权力。如果公司在政府的管辖范围内的服务器存储电子邮件，他们可能不能够做出良好的用户承诺，声称他们的通信是绝对私密和安全的。利维森在信中也提到，他强烈反对任何人相信把私人数据放在跟美国有物理关系的公司里面是安全的。

　　事实上，近年来，美国情报机构很大程度上依赖于这些互联网公司来监控全球网络。美国政府甚至还通过修改法律来协助国家安全局在未经授权监控个人隐私时免于起诉。美国政府担心，如果没有这些保护措施，这些公司肯定会竭尽全力来阻止政府情报收集行为。

　　文章最后指出，如果有足够多的公司像这两家公司一样采取激烈的抵制行为，那么美国政府将会发现自己陷入窘境。尽管这种可能性是微乎其微，但事实上，这两家公司采取如此严厉的措施来保护其独立性，这已经向美国政府发出一个信号：虽然美国政府拥有“至尊级”的法律权利，但是这不是万能的。