新华网上海9月29日电（记者有之炘）中国内地首个自贸区—中国（上海）自由贸易试验区29日正式启动运作，引起各界关注。可以预见的是，上海自贸试验区将是国际惯例和中国实际的结合。
自由贸易区是一国或地区对外经济活动中，在货物监管、外汇管理和企业设立等领域，实行特殊经济管理体制、政策的特定区域，包括自由港、自由经济区、对外贸易区等多种类型。独立的监管、自由地进出、发达的离岸金融和高效的物流是自贸区的主要特征。当下，自贸区是各国在全球范围内集聚生产要素、参与国际竞争、推动经济发展的重要载体。典型者如新加坡、德国汉堡自由贸易区、美国纽约自由贸易区等。在美国，大大小小的自贸区有上百个。
这些国家和地区的自贸区案例，对于上海自贸试验区而言，不无借鉴意义。
科隆自贸区是西半球最大的自由贸易区，同时也是全球第二大转口站。科隆自由贸易区所批发的商品大多来自亚洲地区，采购客户主要来自中南美，这些客商不必赴亚洲采购，只需来到科隆自由贸易区，从而节约了时间和费用。
德国汉堡港则是欧洲经济自由区的典型。它依托汉堡港建立，陆上通道关卡有25个，海路通道关卡12个，面积约16.2平方公里，可开展货物转船、储存、流通及船舶建造等业务。汉堡港的优势在于其物流效率，对进出的船只和货物给予最大限度的自由，这种自由贯穿于货物卸船、运输、再装运的整个过程中。
美国自由贸易区的设立是适应转型需求的重要代表。20世纪60年代末70年代初，美国在全球经济中的地位开始下降，美元贬值，失业人数增加。为了刺激对外贸易发展，各州纷纷设立对外贸易区，从1970年全国的7个增至1994年的199个。在此期间，美国对外贸易占GDP的比重及经济开放度均持续提高。
香港是亚太地区最重要的国际金融、贸易、航运、信息服务枢纽之一，是跨国公司云集的地区总部。香港实行对外完全开放的自由港政策，大多数货物进出香港自由，仅需提前14天报关，外国人也可以自由进行投资、生产。如今，金融服务、贸易物流、旅游、专业服务已成为香港服务业的四大支柱产业。
另一个位于亚洲地区的自贸区，新加坡自由港的发展模式也值得借鉴。1969年，新加坡政府在裕廊工业区的裕廊码头设立了自由贸易区。为进一步打造国际级货物集散基地，吸引世界各地销往亚太地区的商品到新加坡中转，新加坡在海关法、进出口商品管理法等基础上制定了自由贸易区法令。如今，新加坡自由港已发展成为一个高度开放的贸易自由港，并逐渐向更具科技含量的综合性自贸区靠拢。
由上述例子可见，自贸区成了全球外贸发展的重要战略举措，并逐渐向综合型工贸结合发展。我国建立自贸区需充分借鉴国际自贸区的经验，建立具有竞争优势的自贸区。这将有利于培育我国面向全球的竞争新优势，构建与各国合作发展的新平台，拓展经济增长的新空间，打造中国经济“升级版”。
作者：有之炘
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