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玉兔号月球车
登月示意图
26日上午9点，国家国防科技工业局召开探月工程二期嫦娥三号任务新闻发布会，新闻发言人吴志坚宣布，由着陆器和巡视器（俗称月球车）共同组成的嫦娥三号月球探测器12月上旬择机发射。如果发射、飞行顺利，嫦娥三号预计在12月中旬着陆月球。这将是我国航天器首次地外天体软着陆。
在我国首辆月球车全球征名活动中，近65万网民投票选玉兔号。
嫦娥二号突破6000万公里深空
我国探月工程规划分为三步走，分别是绕、落、回。
探月工程一期的任务是实现环绕月球探测。嫦娥一号卫星于2007年10月24日发射，在轨有效探测16个月，于2009年3月成功受控撞月，实现我国自主研制的卫星进入月球轨道并获得全月图。
探月工程二期的任务是实现月面软着陆和自动巡视勘察，包括嫦娥二号、三号、四号3次任务。
先导星嫦娥二号于2010年10月1日发射，获得了世界首幅7米分辨率全月图。目前，嫦娥二号卫星飞离地球已突破6000万公里，正奔向更远的深空。
探月工程三期的任务是实现无人采样返回。
嫦娥三号将完成三类科学探测任务
吴志坚说：嫦娥三号任务作为探月工程二期的主任务，是“绕、落、回”三步走中的关键一步，将实现三大工程目标和完成三类科学探测任务。
三大工程目标：突破月面软着陆、月面巡视勘察、深空测控通信与遥操作、深空探测运载火箭发射等关键技术；研制月面软着陆探测器和巡视探测器，建立地面深空站；建立月球探测航天工程基本体系。三类科学探测任务：月表形貌与地质构造调查、月表物质成分和可利用资源调查、地球等离子体层探测和月基光学天文观测。
嫦娥三号不绕圈直奔月球
运载火箭系统由中国航天科技集团公司负责，主要任务是研制长征三号乙改进型运载火箭，在西昌卫星发射中心，将嫦娥三号探测器直接发射至近地点高度200公里、远地点高度约38万公里的地月转移轨道。
吴志坚介绍，西昌卫星发射中心通过适应性改造，具备长征三号乙改进型火箭的测试发射能力。
新闻背景
中国探月工程
大事记
1998年 原国防科工委正式开始规划论证月球探测工程。
2004年1月 绕月探测工程立项；2月，绕月探测工程命名为“嫦娥工程”。
2007年10月24日 嫦娥一号发射成功。
2010年10月1日 嫦娥二号卫星成功进入太空。
2011年4月1日 嫦娥二号半年设计寿命期满，既定的六大工程目标和四大科学探测任务圆满完成。
2012年2月6日 国防科工局发布嫦娥二号获得的7米分辨率全月球影像图。
月球车命名揭秘
“玉兔”赢得649956张票
在当天上午的发布会上，探月工程副总指挥李本正宣布，嫦娥三号月球车的名称是：玉兔号。
为使我国第一辆月球车的名称，能够充分体现全国人民乃至全球华人的意愿，9月25日开始组织了全球征名活动，至10月25日征名提交截止，共收到提交名称53091个，从中选出了10个入围名称，进行网上投票评议。10天共收到有效投票3445248张，其中玉兔号，649956张，得票第一。又经过终审评审，评委投票与公众投票的结果加权计算，最后经探月工程重大专项领导小组批准，我国第一辆月球车命名为玉兔号。李本正说，传说中当年“嫦娥”怀抱玉兔奔月，玉兔善良、纯洁、敏捷的形象与月球车的构造、使命既形似又神似。
（据新华社、《法制晚报》）
首席编辑 方毅夫/制图
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