据日本《读卖新闻》12月5日报道,德国马普进化人类学研究所当地时间5日在英国科学期刊《自然》电子版中刊登文章宣布,该研究所从西班牙北部洞穴中发现的距今40万年前的原始人类骨骼中提取DNA,并成功解读遗传密码。
数据分析的结果称,该洞穴中的骸骨来自距今约40万年前人类的祖先。人类进化起源于类人猿,经历了 猿人类、原始人类、智人类、现代人类四个阶段。之前的DNA数据分析只停留在智人类阶段,而这次的研究追溯到了距今200万-30万的原始人类阶段,是至今为止发现的最古老人类DNA数据。
此次从洞穴中发现的28块骨头,研究团队从保存状态较好的大腿骨中分析出细胞线粒体,从而提取DNA进行解读。和目前所知道的欧洲尼安德特人(距今5-3万年)DNA比较分析后判定,这些骸骨可能来自距今40万年前的海德堡人。海德堡人被认为可能是欧洲尼安德特人的直接祖先,处于原始人类和智人之间,是70万年前丹尼索瓦人的一个分支。
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