中新社华盛顿3月24日电(记者 德永健)马来西亚宣布马航370航班坠毁且机上无人生还后,五角大楼24日通报,一部声波定位仪和一部水下自动潜航器已从美国运往澳大利亚,准备协助搜寻对调查事故至为关键的黑匣子。
五角大楼新闻发言人约翰·柯比当日在例行记者会上表示,上周马来西亚防长希沙姆丁与美国防长哈格尔通电话时,请求美军支援水下监视设备,为此美军太平洋司令洛克利尔决定将TPL-25拖曳声波定位仪和“金枪鱼-21”(Bluefin-21)水下自动潜航器调往澳大利亚。
柯比通报,华盛顿时间24日上午,声波定位仪和水下自动潜航器已从美国纽约肯尼迪机场启运,预计25日抵达澳大利亚珀斯,随后美军技术人员将在一艘澳大利亚商船安装这些设备,协助搜寻记录马航370航班操作信息的黑匣子。
他介绍,两部设备相当先进。TPL-25拖曳声波定位仪装有高度灵敏的声波定位系统,可根据发出的声波信号锁定黑匣子方位,2009年美军曾利用它搜寻失事的法航447航班;“金枪鱼-21”水下自动潜航器装有“侧扫声纳”和“多音束测深系统”,续航时间达25小时,可在海底利用声纳高效搜寻残骸。
柯比强调,两部设备要想发挥作用,必须首先确定飞机残骸散落的大致区域,但现在马航370航班不仅坠毁区域不明,甚至连是否沉入海底也是未知,暗示即使声波定位仪和水下自动潜航器运抵珀斯,尚需时日才能投入使用。
3月8日马航370航班突然失联后,美军陆续调派高科技装备参与搜寻工作。目前在印度洋北部和南部海域,美军最先进的P-8A“海神”侦察机和另一架P-3C“猎户座”侦察机正在联手执行搜寻任务,累计飞行时间超过120个小时。
在全球26国“上天入地”搜寻飞机残骸之际,航空专家强调,查清马航370航班事故真相,关键在于找到黑匣子,从而获知飞机在坠毁前最后一刻的操作信息,可惜马航370航班的遭遇太过蹊跷,中间又频受外界因素干扰,令搜寻工作停滞不前,难见突破性进展。
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