新华网伦敦4月30日电(记者刘石磊)英国新一期《自然》杂志30日刊载报告说,欧洲科研人员利用天文望远镜观测到的来自行星的反射光线,首次测算出一颗太阳系外行星的自转速率,并发现这颗巨大行星的自转速率比太阳系任何一颗行星都要高。
荷兰莱顿大学等机构研究人员报告说,他们利用位于智利的欧洲南方天文台甚大望远镜,以高分辨率观测到来自太阳系外绘架座一颗行星的光,以及这颗行星大气中的一氧化碳吸收红外线的情况。由于行星的自转会引起这种光谱吸收的变化,研究人员据此进一步推算出其自转速率。
研究人员发现,这颗名为“绘架座β星b”的行星每秒自转约2.5万公里,此前研究推算出其半径约为木星的1.65倍,由此可知其自转周期约为8小时,也就是这颗行星上“一天”只有8小时。这一自转速率超过太阳系中的所有行星。
研究人员说,这颗行星较为年轻,温度也较高,随着它不断收缩、冷却,其自转速率还会进一步提高。确定行星的自转速率有助于了解其气象特征,而除了测算行星的自转速率,这一新方法还有望用于研究行星的构成成分等。
“绘架座β星b”是2008年发现的一颗巨型气体行星,围绕母恒星“绘架座β”运转。
作者:刘石磊
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