在影片《侏罗纪公园3》中，曾在前两部电影中称霸“龙界”的霸王龙被另一种恐龙一口咬死，让不少恐龙迷大为惊叹。打败霸王龙的赢家便是大名鼎鼎的棘龙。不过，新研究发现，棘龙在现实中似乎不太可能跟霸王龙打架，因为前者更多生活在水里。这一发现，推翻先前学界对恐龙生活在陆地的普遍认知。也许在真实历史世界里，恐龙比想象的更加多样化。
古生物学家的新研究发现，这种巨型肉食恐龙比先前认为的更懂水性，也是迄今为止发现的唯一一种水生大恐龙。
消失与重现
事实上，早在1912年，德国古生物学家恩斯特·施特罗默就在埃及发现了棘龙的化石。施特罗默后来把化石带到了欧洲。1944年，化石在二战轰炸中被破坏，只留下一些研究价值有限的残片。此后，关于棘龙的研究湮没在历史和战乱中。
直至2008年，美国芝加哥大学古生物学家尼扎尔·易卜拉欣从化石贩子那里得到在摩洛哥发现棘龙化石的线索。几经周折，易卜拉欣在摩洛哥的一处挖掘现场发现了一套几乎完整的棘龙化石。
至此，棘龙的面纱被揭开。9月11日，棘龙复原模型在美国华盛顿国家地理博物馆展出。
还原与发现
经还原，这种生活在距今9500万年前白垩纪晚期的巨型食肉龙体长大约15米，长颈，头部长有鳄鱼式的猪嘴颚，牙齿尖锐，长有扁平兽脚，可能有类似鸭蹼式的趾间结构，背部长有一纵列排列整齐的长棘，最长的棘可达2米。与霸王龙相比，棘龙身长长出3米，虽然站立和行走都靠后肢，但棘龙的前肢比霸王龙发达，在捕食时可配合具有强大咬合力的颚部共同发挥作用。
原先，古生物学界认为大多数恐龙都具有惧水性，只有少数恐龙为了捕食或觅食可短时间涉水。但对棘龙的新研究推翻了这一认知，因为棘龙的诸多特征表明，它不仅生活在水中，而且能够扎猛子甚至游泳。棘龙以水生生物为食，或许是巨鲨、锯鳐甚至是古鳄。
发现棘龙化石的易卜拉欣说，棘龙与现今发现的其他恐龙有着很大差别，甚至是个“怪物”或“外星恐龙”，这些差异特征“迫使专家们不得不重新思考对恐龙的既有认知”。
研究发现，有清晰的证据显示，棘龙生活在河流与湖泊里。它的臀部骨骼有些像鲸鱼，它骨骼的密集排列特征有助于潜水觅食，它的鼻孔朝上且位于头部的上端，有助于在潜水时浮出水面呼吸。棘龙能够行走，有可能在陆地栖息，但它在陆地上活动显然要比在水里笨拙许多。
美国马里兰大学恐龙专家托马斯·霍尔茨说，新发现有说服力，令人惊讶，也显示出过去学者们对恐龙的认知偏差很大，恐龙的多样性超出想象。
虽然《侏罗纪公园3》中棘龙和霸王龙有段很精彩的打斗，但参与棘龙研究的保尔·塞雷诺说，在现实中这两种恐龙并没有生活在同一个时期，也没生活在同一片陆地。如果真要把它俩撺掇到一块打架，而且是在水里，棘龙肯定轻松获胜。（凌朔）
作者：凌朔
我来说两句排行榜