5亿年前神秘生物牙形刺揭秘：酷似鳗鱼(图)

　　对于浩渺的宇宙，人类的发展历史如沧海一粟。在人类没有出现之前，许多生物曾经在地球上有过惊鸿一瞥。近段时间，科学家成功还原了一种叫牙形刺的动物。据了解，这种动物出现于恐龙时代之前，是一种有牙齿的水生生物。

　　牙形刺拥有数排连锁的圆锥状利牙，它们能像钉耙一样将猎物吞入口中。研究牙形刺的德州理工大学研究人员Nicole Peavey说。“它们有点像鳝鱼、丑鱼或鳗鱼，但并不相同。它们的外形和生活习性可能相近，不过并不能作为完美的比较对象。

　　牙形刺最早出现于约5亿年前，就在恐龙开始登上历史舞台时灭绝了。Nicole Peavey称，“牙形刺在三叠纪末期灭绝了，这正是恐龙开始演化的时代。整个种群都灭绝了，因此它们非常神秘。它们没有任何可与之比较的现存近亲。”

　　牙形刺之所以仍然如此神秘，一个原因就是除了发现过它们的牙齿化石以外，它们柔软的躯体无法变成化石保存到今天。但透过1980年代发现的完整的牙形刺化石标本，科学家慢慢揭开它们的秘密。

　　“我们对它们的了解依然非常基础，”她说。“我们知道它们在海洋中游动。有的看上去像小鳝鱼，大多数的头部有着成对的牙齿。它们生活在各种各样的环境中。除了它们吃什么以外，还有许多人们想要揭开的秘密。”