潘寅茹
在与各国政府的痛苦博弈中,打车软件Uber(优步)终于在美国纽约扬眉吐气了。
原本纽约市议会计划在当地时间23日就是否要出台政策限制Uber在当地的扩张进行投票,但22日,纽约市市长白思豪(BilldeBlasio)突然宣布放弃限制Uber在纽约扩张的计划,这使得在欧洲连遭重挫的Uber在美国暂时稳住了阵脚。
白思豪给出的替代方案是,纽约市政府将就Uber以及其他打车软件对城市环境和交通的影响进行为期4个月的调查,然后再就Uber在纽约的“生”与“死”给出最终的判定。
Uber反击获得成效
20日,在线上打车软件服务引发激烈争议的时期,白思豪信誓旦旦地表示要“尽快遏制Uber的增长”,即限制Uber的司机人数。
“豪言壮志”犹在耳边,但还没过几天,白思豪对于Uber的态度就来了个180度大转弯,宣布放弃限制Uber的计划。而这背后,是Uber这家如今在全世界都炙手可热的公司,面对各国政府汹涌而来的制裁的反击。
就在白思豪放言要禁止Uber在纽约的扩张后,Uber随后警告称,限制其增长将会伤害Uber在纽约这个全球最重要市场的发展。同时,Uber还大打感情牌,列举了限制其扩员可能在纽约引发的一系列后果,比如乘客的等待时间会延长2~3倍,服务质量也会下降,最坏的结果就是客户都流失了。
在Uber看来,纽约市可能出台的禁令,彻底威胁到了企业的生存与未来发展。因此这家被估值500亿美元的公司除了口头上抗议外,还配合了一系列政治上的举措。
Uber在主要电视频道上投放广告称,白思豪要毁掉纽约成百上千个潜在就业岗位。这则广告还暗示,随着时间的推移,禁令将硬生生地把纽约分化成“富人的天堂”和“穷人的地狱”。而这恰恰是白思豪两年前竞选纽约市市长时所竭力反对的。
同时,Uber还向纽约用户推出了一个名为“白思豪的Uber”的功能。用户选择这一功能只有两种结果,一是没有车,二是等25分钟,以此来告诉用户,如果限制Uber的法案通过,纽约市民的生活就可能会变成这样。
此外,Uber还发动“人海战术”,鼓励用户给白思豪写邮件抗议,邀请反对者免费搭车,甚至利用名人效应,在社交媒体上质问白思豪出台禁令是否值得。
峰回路转的谈判
据美媒透露,当地时间22日下午,在沉默了一周后,Uber高管与纽约市政府的官员终于坐在了一起。尽管禁令的支持者坚称,他们握有足够的票数使禁令通过,但Uber此前一系列成功的反对策略营造了这样一种舆论环境,即禁令的支持者在创新、打造就业岗位,甚至是维护阶层平等方面站错了队。
就在22日,诸如纽约州州长古莫(AndrewCuomo)等一些有头有脸的民主党大佬开始反对禁令。在最后一刻,Uber和纽约市政府都做出了妥协。前者同意与纽约市政府分享数据,供其研究打车软件对城市交通的实质影响。同时,Uber也承诺,维持目前的扩员幅度,不会在纽约“铺天盖地”;纽约市政府则承诺在进行最终判定前,先进行为期4个月的调查,同时也警告称,如果Uber违反双方22日达成的协议,将随时随地把Uber赶出纽约。
白思豪办公室的发言人诺威尔(WileyNorvell)表示,如果研究结果表明打车软件会令城市的交通状况恶化,那么政府依旧有权下达禁令。
自Uber2011年进入纽约以来,从乘客到司机,已有数以万计的纽约人注册成为Uber的用户。这就意味着,在过去一周政府与Uber的拉锯战中,数以万计的用户成为了Uber与纽约市政府谈判的筹码。Uber高管此前也称,Uber的用户数量远远超过了白思豪两年前胜选市长的支持者人数。
22日下午,Uber与纽约市政府达成协议后,第一时间撤下了此前针对白思豪的广告、app应用,并叫停支持者对白思豪的“邮件攻击”。Uber高管也随即发表声明,声称“很满意”谈判的结果。
得知这一结果后,拥有1.8万成员的纽约出租车工人联盟(NewYorkTaxiWorkersAlliance)的执行总监德塞(BhairaviDesai)表示:“这真是悲剧性的一天。一家公司砸点钱就能左右公共政策的制定,太荒谬了!”德塞还表示,没有禁令的约束,司机的工作时间与得到的报酬将不成正比。
德塞认为,尽管Uber打着种族平等的旗号,但实际中,传统出租车行业中的很多黑人司机就受到了Uber无限扩员的影响。“如果这个国家中最大的出租车市场的司机都得不到保护,更别提其他国家了。”他说。
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