据中新网11月8日报道，美国大选4年一次，全国选民投票通常在选举年的11月第一个星期一的次日举行，这一天被称为“总统大选日”。今年大选日是8日，所有美国选民都在这一天到指定地点进行投票，在本州的总统候选人之间作出选择。
对候选人来说，获得某一州选民票数的数量固然重要，但是如果最终在该州的对阵中输掉，那就意味着他输掉了该州的所有选举人票。因为在大部分州中，一位总统候选人在该州的选举中获得多数取胜，他就拥有这个州的全部总统选举人票，这就是所谓的“赢者通吃”。
而且，一州人数越多，选举人票就越多，也成为大选中重要的票仓州。在历届总统选举中，人口众多的州都成为了总统候选人争夺的重要目标。
在美国50州和华盛顿特区中，人口最多的加利福尼亚州所拥有的选举人票就多达55张，紧随其后的是得克萨斯州（34张）、纽约州（31张）和佛罗里达州（27张），而人口较少的阿拉斯加州只有3张选举人票。
其中，加州和纽约州这两个票仓州历来雷打不动地支持民主党候选人，希拉里稳获的选举人票已达到115票，而特朗普仅有49票。有分析称，原因是特朗普无法绝对掌控共和党的传统票仓，德克萨斯州、佐治亚州和亚利桑那州竟然破天荒的沦为了“摇摆州”。
270张选举人票=胜出
由于美国总统选举实行选举人团制度，因此大选日投票产生的实际上是代表50个州和哥伦比亚特区的538位“选举人”。从法律上说，美国新任总统并非由选民直接选举产生，而是由选举人团12月“间接选举”产生。
但是，因为各州选举人受选民委托、投票意向由选民事先决定，因此，根据11月8日大选日当天各州选举人票归属情况，获得半数以上选举人票者，即至少获得270票的候选人就能当选总统。
美东时间11月8日早间（北京时间8日晚7点），1亿多美国选民将陆续前往各州投票站投票，至北京时间11月9日下午2点，全部投票结束。不过在北京时间9日中午12点左右，根据已公布的投票结果，基本可以确定下一任美国总统人选。
此外，美国有37个州允许选民通过亲自投票或邮寄的方式进行提前投票，目前有超过4000万提前投票的选民已经完成投票。投票率远高于2012年大选。有报道显示，佛罗里达、亚利桑那和内华达等关键州，这次提前投票的拉丁裔选民将比以往历次选举都多。
正式选举如走过场
11月8日大选过后，美国总统人选基本尘埃落定。但是，真正的总统选举却要等到12月才举行。届时，各州被推选出的“选举人”将前往各州的首府进行投票。
美东时间12月19日，由11月8日全民选票对应产生的“选举人”，将按照全民投票的结果进行对应投票，获270张选票以上的候选人将当选总统。也可以说，“选举人投票”基本上是“走过场”。
此外，在总统大选日，选民还要在联邦范围内进行参议院和众议院选举。众议院全部435个席位及参议院33个席位会进行改选以产生美国第114届国会。
根据程序，美国参众两院要在2017年1月6日举行联席会议，清点选举人团投票结果，宣布获胜者，至此新总统当选程序才算全部完成。2017年1月20日，新总统宣誓就职。
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