"欧盟独立防务"是欧盟在"共同外交与安全政策"框架内，形成实施"共同安全与防务政策"所需要达到的一种能力。其实质为欧盟不依赖美国和北约，运用自己的军事力量，独立地进行"军事救援、预防冲突、维持和平与处理危机"。

　　"欧盟共同外交与安全政策"是欧盟三大支柱之一，欧盟"共同防务"的首次提出是在1998年12月3日至4日，英国首相布莱尔与法国总统希拉克在法国圣马洛联合发表《欧洲防务合作宣言》，呼吁欧盟"逐步发展出一项共同防务政策"。可以说，从制定框架到迄今，数年来欧盟独立防务能力取得实质性进展的领域也仅限于维和、救援等。2003年3月，欧盟派遣400人的维和部队接管北约在马其顿的维和任务，并已计划组建一支人数更多的部队，将于2004年年中进驻波黑，接替北约军队执行在那里的维和任务。2003年6月初，欧盟决定作为一个整体参与由法国领导的联合国在刚果（金）东部的维和行动。虽然参与这一行动的欧盟成员国只有法国、英国、瑞典和比利时4国，但欧盟作为整体参与欧洲之外的独立军事行动尚属首次，而且这也是欧盟不使用北约军事资源的一次"独立"行动。被视为是欧盟加快独立防务建设而采取的一个颇具象征意义的步骤。

　　但值得一提的是，欧洲一体化进程总是在困难与危机中不断前进，独立防务也是如此，欧盟每面临一次重大的国际危机，都会在一定程度上促进了欧盟独立防务的发展。正是由于科索沃战争凸显欧盟军事实力软弱才导致了1998年英国人在圣马洛会议上组建欧洲军团的提议；而此次伊拉克危机的爆发，欧美分歧加大，欧洲对美影响力明显下降，更刺激了欧洲主要国家加快独立防务进程的步伐。

　　2003年4月29日，比利时、法国、德国和卢森堡四国举行首脑会议，提出了加强欧洲防务能力的一揽子措施，其中包括成立欧洲防务联盟和设立欧洲联合部队行动指挥中心。2003年5月19日，欧盟国防部长布鲁塞尔会议发表了"里程碑式声明"，称欧盟已有能力组建一支6万人的快速反应部队，可随时投入全方位的维和行动。声明说："欧盟已拥有执行系列军事行动的能力，尤其是在人道救援、维和及武装调停等方面。"但承认："在当前形势下，各国所能提供给欧盟快速反应部队的后勤支持相当有限，尤其缺乏空中运输机、空中加油机、精确制导武器及生化武器防护设备等"。因此，该部队的快速行动能力是"有限和受约束的"，其处理"激烈冲突"或多起冲突的能力仍亟待提高。

　　当前，欧盟主要国家，尤其是英国与法、德之间在建立欧盟独立防务的理念上尚存分歧，特别是在处理欧盟独立防务与北约关系方面；而在全球经济不景气，欧洲经济疲软的同时，要各成员国拿出更多钱来搞军事，对于享受了50余年"和平红利"的欧洲民众来说也不是一件容易的事情。但欧盟在政治、经济一体化取得成功进展后，共同外交与安全政策领域的发展势在必行，只有这样，未来的欧盟才能获得与之政治、经济身份相符的国际地位，而发展独立防务无疑是壮大欧盟的有力后盾，在这种战略前景的驱动下，欧盟独立防务将继续不断向前发展。 （来源： 中宣部《时事报告》 ）