在党中央、国务院的亲切关怀下，在兄弟省区的大力支持下，经过50年的建设，特别是十一届三中全会以来的快速发展，宁夏经济有了长足的进步。1999年，全区国内生产总值达到242亿元。其中，第一产业增加值48.5亿元，第二产业增加值101.5亿元，第三产业增加值92亿元。

　　——农业方面。凭黄河之利，宁夏平原农业生产条件较好，农村经济发展水平较高。引黄灌区现已扩大到400多万亩，除已建成的青铜峡水利枢纽、固海扬水等工程外，自治区正在兴建宁夏扶贫扬黄灌溉一期工程。宁夏农业机械化水平较高。率先在中国西部地区实现村村通电。大多数农产品自给有余，正常年景下粮食综合生产能力达55亿斤，人均粮食占有量居全国第五位。

　　——工业方面。50年来，宁夏的工业从无到有，从小到大，初步形成了以煤炭、电力、石化、机械、冶金、建材、医药等为主体，具有区域特色的产业体系。1999年工业总产值达到252 亿元，工业增加值达到81亿元。钽铌铍、铁合金、炭素制品、双氰胺、石灰氮、电解铝、机床、轴承、轮胎等已在国内占有一席之地，并打入国际市场。

　　能源工业已具备一定基础。有大中型煤矿4座，年生产能力1800万吨，全区人均拥有煤炭产量2.6吨，居全国第3 位。有大中型发电厂5座，装机容量223万千瓦，人均占有发电量居全国第2位。

　　材料工业发达。电解铝、铁合金、碳素制品、碳化硅、电石、金属镁、水泥等产品的生产已初具规模。青铜峡铝厂年产电解铝10.6万吨，目前正在进行三期工程扩建，建成后生产能力将达到20万吨，成为全国最大的电解铝生产企业。宁夏有色金属冶炼厂生产的钽、铌、铍制品居全国第一，世界第三，是我国的高科技产品。

　　机械工业是传统优势产业。数控机床、加工中心、自动化仪表、轴承、材料试验机等生产技术居全国领先水平。其中，西北轴承厂生产的大中型轴承和特大型轴承，远销世界40多个国家和地区；银川起重机器厂生产的起重机和减速器系列产品，占全国同类产品市场的10％。

　　石化工业正在成为自治区新型的支柱产业。宁夏化工厂引用陕甘宁气田天然气，进行第三套大化肥装置扩建，建成后将年产尿素200万吨，成为全国最大的化肥生产企业。银川橡胶厂是全国最大的航空轮胎翻修和生产厂家，在全国500家最优企业中列第27位，实现利润居全国同行业榜首，目前正在进行30万套全钢载重子午胎扩建工程。

　　食品、纺织等工业已初具规模。以传统的宁夏“五宝”——红（枸杞）、黄（甘草）、兰（贺兰砚）、白（滩羊皮）、黑（发菜）为原料的各种深加工制品、医药保健品，如苦生碱、超临界二氧化碳萃取蛋黄卵磷脂、杞宝胶囊、羊胎盘口服液等，在海内外享有较高知名度。