据报道，8月7日，美国国防部和其他部门高级官员在内布拉斯加州的奥富特空军基地举行秘密会谈，就开发小型新型核武器及是否再次进行核试验等核政策进行讨论。尽管美国国务卿鲍威尔一再声称，美国不能承诺永远终止核试验，但目前没有恢复核试验的计划。但这次秘密会议依然引发了媒体对美国将要制造新型核武器和恢复核试验的猜测。对此，美国霍普金斯大学高级国际研究学院资深研究员阿尔金指出，这一战略可能带来的短期和长期的政治、道德及军事代价，从而使美国处于一种近乎赌博的状态中。

　　经过“九一一”的洗礼，美国人开始意识到，从常规战争层面上看，没有人是美国的对手，也正是因为无法同美国的常规力量抗衡，结果导致潜在的对手寻求所谓的不对等或曰不对称的战争手段，其中主要是利用大规模杀伤性武器，可能还会加上远距离发射的手段。在这种情况下，美国放弃了它在1978年做出的不对无核国家使用核武器的承诺，提到了“核武器可用来打击那些耐受常规武器进攻的目标”，研制常规核武器成了“紧急课题”。核武器不仅是威慑力量，更是打击力量，当对手在常规力量失败后使用大规模杀伤性武器时，美国将考虑使用包括核武器在内的大规模杀伤性武器。

　　美国在核武器问题上大转弯是与“九一一”的刺激和反扩散思维的变化有着密切关系的。核战略也很快被上升到国家战略的高度，其标志便是2002年12月11日布什政府发表的《应对大规模杀伤性武器的国家战略》报告。有报道称，目前美军大力研制能部分替代核武器的特种常规炸弹、研制第四代核武器、发展小型和微小型核武器的目的，就是为了弥补常规武器与大当量核武器之间的空白，使美军既可摧毁一般常规武器无法摧毁的目标，如地下工厂、实验室及加固的地下军事目标(导弹发射井、地下指挥所)等，又不会对地面目标造成过大的破坏，从而，在政治上和舆论上占据主动。

　　目前美国正在处理朝鲜的核危机，并对大规模杀伤性武器的扩散采取更坚决的措施。美国国务卿鲍威尔曾经说过，他最大的担心不是那些正在谋求获得核武器的国家，在他看来，“真正的问题是一些非国家的‘行动者’。朝鲜、伊拉克和伊朗这样一些国家的政权其实不仅能够制造自己想要的东西，还有能力将原材料提供给其他一些非国家的‘行动者’，这些‘行动者’有可能是恐怖组织。这就是为什么防止核武器扩散仍然是我们政府一个非常重要的工作的原因”。

　　应该说，美国的反扩散努力还是有一定积极意义的，一方面，它可以通过多边的国际合作防止大规模杀伤性武器的扩散，去除不安全因素；另一方面，美国的战略核力量还能让美国的朋友和盟友感到放心，以使其放弃寻求发展自己的大规模杀伤性武器的念头，以此作为阻止地区威胁的手段。但美国降低核门槛却很可能把美国和世界带入恐怖的深渊。许多非政府组织纷纷发表文章，抨击布什政府现行的核政策，指出发展低当量核武器、核钻地弹以及准备恢复核试验必将模糊常规武器与核武器的界限，降低使用核武器的门槛；引发核军备竞赛，从而削弱全球核不扩散体制；破坏《全面禁止核试验条约》，大大影响世界核裁军进程。如果今天的世界，我们看到大小国家都在磨刀霍霍，研制核武器，这的确是令人心寒的局势。

　　不仅如此，核扩散的危险也将增强，恐怖主义的杀伤力将以几何级数增长。由于核武器将变得越来越小、越来越方便携带，而且它将不是美国人和其他主要核国家的专利，得到它比以前更加方便了，这很可能使恐怖主义者增加拥有和使用核武器的机会，这似乎使人们陷入了更大的忧虑之中。