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| 美国家航空航天局拒绝在航天飞机上安装救生装置 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年02月08日06:13 北京青年报 |
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2月6日，美国《华盛顿邮报》撰文透露，在1986年“挑战者”号航天飞机失事后，美国国家航空航天局(NASA)经过多次论证后，竟然放弃了在航天飞机上安装有效紧急逃生装置的计划，从而使此次“哥伦比亚”号航天飞机上的7名宇航员失去了惟一的逃生机会。
《华盛顿邮报》报道称，2001年，NASA的工程师们曾奉命进行在航天飞机上安装救生装置的可行性研究。然而，美国国家航空航天局最终没有采纳专家们的建议。在综合考虑到“救生装置重量、潜在使用效果和可靠程度均存在诸多问题”后，NASA最终放弃安装救生装置。此外，增加“弹射”装置的昂贵费用可能也是NASA放弃安装救生设备的原因之一。因为根据初步估计，在现有的几架航天飞机上安装救生舱的费用高达10亿美元。
尽管如此，NASA还是象征性地在“挑战者”号失事后给其余的航天飞机装上了一个名为“紧急出口滑梯”的救生装置。当故障发生时，宇航员可以滑入一个柱状的救生舱中，及时脱离航天飞机，并依靠自身携带的降落伞减速安全降落。
不过这种“紧急出口滑梯”装置在这次“哥伦比亚”号失事中并没有发挥出作用，因为当时“哥伦比亚”号正在以每小时两万公里的高速重返大气层，由于和大气层的高速摩擦，机体表面温度高达3000摄氏度，此时救生舱脱离航天飞机只可能马上着火烧毁。 |
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