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连日来，美国情报部门在“９·１１”预警消息上的迟钝引发媒体及政界的强烈批评，ＦＢＩ和中情局突然“发力”，有警必报，银行、核电站、城市供水系统、超市和公寓楼，美国境内几乎所有的重要设施和部门都接到“可能遭遇恐怖袭击”的警报，搞得人心惶惶，无所适从。
纽约草木皆兵
２１日，从美军关塔那摩战俘营传出消息，一名塔利班俘虏在审讯中透露，他曾听到“基地”组织成员讨论袭击纽约两大标志性建筑的可能性。联邦调查局当即向纽约市政当局发出警告，要求加强对自由女神像和布鲁克林大桥的安全工作。
警方在纽约港划定安全区，联合国总部、埃利斯岛或自由岛周边１５０码的水域为禁区，任何船只不得靠近。桥墩、隧道通风口以及码头区周围２５码范围之内，不允许船只作业，在靠近美军舰艇５００码的范围内行驶，必须减速。
２２日早晨５点，通往曼哈顿的布鲁克林大桥发现一个可疑包裹，警方临时关闭大桥，一个小时后重新开通。在主要交通道口，联邦特工严格检查过往车辆，尤其是大型货车，以防携带爆炸物。通往曼哈顿的交通因此严重堵塞，致使当天上班族大多迟到。在地铁车站，也随处可见巡逻警察。武装直升机沿哈德逊盘旋，来回巡视。
戒备没有升级
尽管近一段时间，各种恐怖袭击的警报声不绝于耳，但由于这些情报太模糊，没有明确的时间、地点和袭击手段，美国政府并没有提高全国的戒备等级，目前仍维持自今年３月份以来一直处于的第三级，即黄色戒备状态。纽约州州长帕塔基也呼吁市民不必惊慌，照常生活。
美国从３月开始实施新的５级国家威胁预警系统，用绿、蓝、黄、橙、红５色代表从低到高的５种危险程度。黄色戒备表示面临严重危险，需要加强对关键设施的防卫，并实施一些紧急应变计划。
拿警报转移视线
由于近日布什政府因处理“９·１１”先期情报不当而广受批评，有人认为，政府高官四处放风，不惜“草木皆兵”，除了提醒民众小心之外，也是为转移注意力并转嫁风险。把措辞含糊、未经确证的情报公之于众后，一旦发生恐怖袭击，人们就不能再把疏于防范的责任全都归于政府。
国土安全办公室主任里奇２１日表示，鉴于政府因未提前公布“９·１１”有关情报而遭到责难，今后布什总统可能将定期例行公布一些情报，这样将有助于人们提前加以预防。
但“狼来了”的警告喊得太多，也让美国民众普遍感到无所适从，不知如何应对。据《华盛顿邮报》和美国广播公司２１日公布的一项联合民意调查结果，一半以上的受访者对政府应对恐怖袭击的能力缺乏信心；而认为政府有能力阻止未来恐怖袭击发生的人从“９·１１”事件时的６６％下降到了目前的４６％。
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