布什政府对美国军队的能力相当自信，在开战前就预测伊拉克战争将是一场速战速决的战争，几个星期甚至几天就可以拿下，而且伤亡极少，号称“零伤亡”。可是战争已经进行快一个星期了，美军还没有攻到巴格达，一切的战斗都还算是外围战，而且还受到了坚决的抵抗。在伤亡方面，更是让布什脸面大丢，别说是零伤亡，少伤亡都做不到，被伊军所杀连自相残杀加“乌龙球”，美英联军死伤着实让人吃惊，有分析家预测，战争打下来美英联军要丢掉12000个士兵的性命！

　　政客终究是政客，他们喜欢夸大其词，喜欢盲目乐观，倒是美国的将军们却比政客们明白得多。从一开始，美国的战争指挥官们就说改变一个政权的战争将会非常残酷、危险而且代价高昂。事实也证明了他们预言，美英联军每天都有伤亡和被俘士兵。这才仅仅是开始，到现在为止，美英联国打的还都是外围战，遇到的也只能是“散兵游勇”，充其量也就是普通的正规军，下一步遭遇到的将是伊拉克的精锐部队“共和国卫队”和混在平民中的突击队员、敢死队等，联军不仅作战部队受到严厉打击，而且补给与维修单位也受到了很大的损失，比如美第507维修连有10多人被俘。

　　美空军上校萨姆·加迪纳尔说：“我们，或者说是伊拉克人正把‘震撼与敬畏行动’变成一场消耗战，如果这样的战斗继续下去，那么这场战争可就艰苦了。”联军总司令、美中央总部司令弗兰克斯承认说：“联军经常在不同的地方遇到零星的抵抗，但破坏力相当大，他们把我们的部队分散开然后再包围起来进行打击。”不过他在卡塔尔的指控中心发布战争简报时又强硬地说：“我们的战争计划非常灵活，而且我们的部队正按计划前进并占领有利地点。”

　　一些分析家乐观地指出，萨达姆·候赛因的王牌军－装备精良、训练有素、忠心耿耿的共和国卫队可能在离巴格达较远的南部与美英联军遭遇，那样联军会受到较小的损失而得到更大的收获。“布鲁金斯协会”的防卫专家迈克尔·奥汉龙说：“如果共和国卫队在巴格达南部且呆在那里不做调动的话，那将是个好消息，这比我们在南方受到抵抗的消息更重要。”不过有许多观察家比他要谨慎得多，一些分析家对美国基本的战术表示怀疑，他们采取“蛙跳”的战术让很少的地面部队绕过一些城市突袭数百英里，这些先头部队离巴格达很近，且还有一些非战斗的支援与补给单位跟在后面，可是大部队没有跟上，他们还在较远的地方与伊军激烈交火。英国前陆军军官、现任“简氏陆上部队”（Janes Land Armies）分析家的查尔斯·海曼警告说：“现在已明显出现了一个问题，如果联军不马上停下来重组部队的话，他们的补给链就会断裂，而这正是伊拉克人的一个主要目标。补给线是需要许多部队进行保护的。”

　　在向巴格达开进的过程中需要更多的作战部队参加进攻，尤其需要战术飞机和武装直升机（3月24日已有一架直升机被击落）在沿途打击伊拉克军队的目标，与此同时，还要继续对伊军的指挥与控制系统以及巴格达市内和周围的军事目标进行重磅轰炸。可是在伊拉克南部的各个地区都一直没的停止战斗，最南部的乌姆盖斯尔、巴士拉、纳杰夫、纳西里耶以及法奥岛等，战斗都进行得异常激烈且双方都损失很大，对联军来说，先头部队突飞猛进，而后面的部队还在拖泥带水地打不清楚，这其实是很危险的状态。事实上，后面部队遇到的抵抗比预想的要大得多，除非像弗兰克斯将军说的那样有一个灵活的计划，否则就意味着联军会有更多的损失而且时间也更会延迟。五角大楼战略家拉里·西格斯特说：“伊军的抵抗让联军损失重大，一些部队不得不留在后面收拾残局，而那些没有拿下来而是绕过去的城市会成为联军道路上的障碍，这些障碍不除，联军就不能无后顾之忧地攻打巴格达。”

　　与此同时，萨达姆频频在电视上露面，他显得非常健康也非常强硬，萨达姆在24日的电视讲话中说：“入侵的美国和英国军队将会损失越来越多的士兵，他们不会那么容易地从困境中解脱出来，这些部队进入了我们的土地，他们渗入的地方就是他们被困住的地方，沙漠就在他们后面。”萨达姆的讲话不仅仅能提升他的部队的士气，而且会广泛影响人们对这一地区的看法。西格斯特说：“看起来阿拉伯观念比预想的更快更深入地进入到伊拉克人心中，美国的计划者一直期望他们快速的胜利会打消伊拉克人的怀疑，可是现在看来伊拉克人对联军更加愤怒，加上南面的战斗迟迟不能解决，这会帮助萨达姆控制住公众的情绪，至少一时半会是这样。”

　　现在，美国部队继续向北推进，他们其实知道会有其它的惊奇等着。美陆军上校丹·史密斯说：“在关键地点遇到抵抗是可以预知的，比如乌姆盖斯尔，因为这个城市控制着阿拉伯河（底格里斯河和幼发拉底河在此汇合后形成一个主河注入波斯湾，称为阿拉伯河）而且还是伊拉克主要的海湾港口，还有越过幼发拉底河的桥梁。通常情况下，桥梁可以被毁坏以阻止入侵者，这可以使伊拉克诱使美军地面部队进入底格里斯河和幼发拉底河之间然后放水淹掉这一地区。”

　　3月24日就显示出这样的迹象，那就是美国和英国军队几天前就越过的地方还遇到伊军的顽强抵抗。美国军方取消了让记者一同进入鲁梅拉油田的计划，原因是太危险。美军女发言人詹尼弗·卡西迪中校说：“那里还有许多多坏蛋手中拿着枪，那是一个战争区。”英国军队发言人阿尔·洛克伍德告诉记者说：“一支英国的护送队在伊拉克南部遭到非正规军的伏击，我们不适应他们的游击战术。”（闻新芳）