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| 患上“神秘红疹”的美国女学生 |
去年9月11日美国遭到恐怖袭击后不久，一种令医学专家们摸不着头脑的怪病在美国迅速蔓延。这种病之所以奇怪，是因为染病者都是在校学生，而且十之八九是女学生。病发时，她们周身奇痒，可回到家后怪病立即解除！这到底是一种什么病？它是恐怖分子的又一“杰作”吗？
红疹突袭中学生
去年“9·11”事件发生后不久，一种怪病在美国的一些初级和高级中学蔓延，刚开始只有数十人，接着像瘟疫一样向全国蔓延。染病者周身都是密密麻麻的疹子，奇痒无比。但除此之外，该病没有其他症状：染病者不发烧，不流鼻涕，不头痛，呼吸也没有异常。
另外，染病的学生不会把病传染给他们的父母或那些没有踏进校门或已经从学校毕业的姐妹。最令人奇怪的是，染病者绝大多数是女学生。这让流行病专家们摸不着头脑，因为病菌和人不一样，它们并没有性别歧视行为。
刚开始，人们怀疑这可能是与炭疽等病菌相关的疾病，可是，血液化验证实，该病与病菌无关，受影响的学校也拿不出足够的证据证明该病与生化物质有关。然而，这种怪病发生在“9·11”恐怖事件，特别是“炭疽恐慌”之后，人们很自然地会把这种病与恐怖分子联系在一起。
红疹起源流言四起
俄勒冈的查普曼初级学校2月21日也传出红疹案例，红疹蔓延迅速，染病者大多是女生。当校长蒂姆·格拉哈姆发现这一情况后，立即将受感染的孩子隔离在图书馆。虽然跟去的老师一直在严厉制止孩子不要挠，可是他们的话丝毫不起作用，全场约50个孩子都在用力挠，那场面真是可怕极了。
身体发痒的孩子越来越多，图书馆里太挤，有些孩子被送到校体育馆里。外面流言四起，有的说政府掩盖真相，有的说这事与“9·11”事件有关。有的学生怀疑红疹是树蛙引起的，因为那天一些同学亲眼看到一只树蛙从学校的排水沟里爬上来；还有学生怀疑是疯牛病。
有的女学生承认，她本来不觉着身上痒，但走近学校时，她意识到那里有很多学生身上发痒，于是鬼使神差地觉着痒了，也跟着挠了起来。
家长们的困惑
那么，这种怪病是否与恐怖事件有关呢？今年春天，纽约市完成了对纽约在校学生的调查，结果发现，尽管“9·11”事件已经过去好几个月了，许多中学生仍经常做恶梦，有些学生甚至失眠。美国其他地区的学生也有类似的焦虑情绪。医生专家们开始怀疑，女中学生之间流行的“神秘之痒”是不是这种焦虑情绪作怪的结果呢？
这种红疹子最早是去年10月4日在印第安纳州出现的。就在那一天，美联社首次报道，佛罗里达州一名男子受到炭疽菌的感染。自那以后，“炭疽恐慌”迅速席卷美国，但直到今天，美国警方也没有查清散布白色粉末的幕后黑手到底是谁。
怪病给很多孩子的心理蒙上了阴影，越来越多的孩子拒绝上学。一名家长在解释她女儿拒绝上学的原因时表示：“我并不是十分担心这种病，可它出现的不是时候。孩子们都担心这背后肯定有某些东西，而现在没有人知道。”
新解：“9·11”心理影响
从第一起“神秘红疹”发现以来，至今已经整整过去了九个月，美国许多地方都有“红疹”出现的报道，尽管这些报道有的真，有的假，但当地政府和卫生部门竟然都没有查明真正的原因。有的专家声称，有些学生身上患的就是平时患的湿疹或普通的皮肤瘙痒症，但他们联想到“9·11”事件，联想到炭疽菌，于是在心理作用下，觉得痒得更厉害了。
可是一些家长质疑，全国各地那么多学生都有奇痒的经历，难道她们都是湿疹？专家们的解释显然难以服众。
美国权威流行病专家们的最新解释是，“神秘红疹”很可能就是心理作用的结果，虽然很多人不接受这样的解释。换句话说，这种病既不是毒素引起的，也不是细菌引起的，而是焦虑引起的。医学已经证明，皮肤对情绪的反应非常敏感，情绪紧张便容易引发寻麻疹和湿疹等症。（孝文）
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