新华网长沙9月9日电（胡作华 谢春阳）记者9日上午从湖南省慈利县政府办公室证实：8日傍晚慈利县境内发生一起特大交通事故，造成17人死亡，2人受伤。

　　8日下午6点左右，一辆牌号为湘Ｊ20972的中巴车在306省道398公里＋150米地段（慈利县零阳镇和高峰乡交界处）与一辆小轿车相撞。中巴车翻入了路边约70米深的悬崖下，车上15人全部死亡，小轿车里2人死亡2人受伤，伤者经送医院抢救后已脱离危险。

　　据慈利县政府办公室的同志介绍，中巴车司机系慈利县通津铺镇人，其妻子在中巴车上担任售票员，事故中不幸双双身亡。中巴车核定载客人数为27人，并未超载。

　　目前，事故原因仍在进一步调查中。（完）