本报驻华盛顿记者张兴慧 记得在北大上学时，一位研究中东问题多年的老教授深有感触地说，中东局势的发展事事难测，“出人意料”4个字可能是最接近准确的概括。现在，布什政府也亲身体会到了这4个字的滋味儿。 12日，急赴中东斡旋的美国国务卿鲍威尔与以色列总理沙龙举行的会谈无果而终，以色列未接受美国从总统到国务卿反复呼吁的“以立即撤军”的要求，桀骜不驯的沙龙硬是不给老美面子。本来鲍威尔计划与巴勒斯坦领导人阿拉法特13日举行会谈，可12日的一次自杀炸弹事件又搅得这次难产的会谈延了期。在美国的强大压力下，阿拉法特用阿拉伯语发表公开声明，强烈谴责伤害以无辜平民的暴力事件，美国这才同意鲍卿14日与阿拉法特见面。 人们清楚地记得，4月6日，布什在自家的大农场一边接待到访的英国首相布莱尔，一边乐观地向世界宣布美国将帮助中东恢复和平。“这样的估计错了”，12日晚，布什政府的一名高级官员承认了这一事实。 同时，布什政府原以为巴领导人会抓住鲍卿到访的机会说点什么、做点什么，为鲍威尔的到来铺路。但布什政府的算盘又打错了：鲍卿11日晚人都到了以色列，阿拉法特却没开口；12日，鲍沙谈完了，阿还是保持沉默。而他领导的巴勒斯坦民族解放运动（法塔赫）的激进军事派别———“阿克萨烈士旅”却没闲着，用炸弹的爆炸声替他讲了话，结果造成至少6名以无辜平民死亡、88人受伤的惨剧。 以巴为什么不顺从美国的要求？4月13日的《纽约时报》引用白宫的观点分析认为，主要原因是双方必须先满足各自的国内政治需求，相比之下，布什的要求只好暂居其次。简单地说，沙龙认为国内支持采取军事行动打击恐怖主义的呼声占多数，在没达目的前，沙龙自然要以民意为重；而巴方则认为，沙龙对阿拉法特的羞辱已激起民愤，就此低头，民怨难平。 一位白宫官员风趣地说，这两位70多岁的老人哪来的勇气敢不买美国的账？无非是因为他们有共同的理由：乱世造英雄，他们因目前的冲突而获得了最高的国内民意支持率。 另据以色列官员透露，以色列敢与美国顶牛还有另一个理由———沙龙已揣摩到布什政府“表面对以严厉、内心却真诚支持”的“圣意”，认为布什近来对以色列的强硬态度违背他的“本心”。有事实为证：布什说过“以色列有自卫权”，这可以被看作是布什给以用兵开的绿灯。 此间有观察家指出，美国是以色列的“天然盟友和保护国”，这谁都相信。但布什政府也是地道的实用主义者，如果以的行为影响到美国更重要的战略利益的实施，它也会毫不犹豫地“痛打以色列的屁股”，敦促其顾全大局。一名美国重要官员业已警告以色列“不要将在拉姆安拉的短期收益和长期安全利益混淆起来”。也有分析人士认为，以色列也可能和美国一样错打算盘。
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