4月19日，外交部长李肇星在人民大会堂作关于国际形势和当前中日关系的报告时指出，我们一定要相信党和政府完全能够从国家的根本利益出发，妥善处理对日关系面临的各种问题。
两千年友好 五十年对立
中日友好交往历史绵延两千多年，然而，从甲午战争到二战结束的半个多世纪里，日本军国主义野蛮侵略中国，给中华民族带来了深重灾难。回顾历史，日本神户大学教授五百旗头认为第一次世界大战结束后成为世界列强之一的日本误入歧途，未能认同包括中国在内近邻国家与日本一样也希望独立和发展的民族主义，相反却认为那是对日本既得权益的挑战。日本政府因此而走上一条“通过武力粉碎周边国家爱国之心的道路”，把日本引向了战争和灭亡。对于中日两千多年交往历史中特定时期的这段陈迹，已故中国总理周恩来概括为“两千年友好，五十年对立”。
日本政府曾经反省和道歉
二战结束后，日本政府曾经抱着反省和道歉的态度，表示对中国民众的感情予以理解和尊重。
在1972年《中日联合声明》中，日本政府表示，“日本方面痛感日本国过去由于战争给中国人民造成的重大损害的责任，表示深刻反省”。中日1972年实现邦交正常化是两国老一辈领导人和有识之士长期不懈努力的结果，两国藉此重新确立了友好往来，把双边关系推进到了一个全面发展的新时期。
日本政界“大国意识”膨胀
但是，一些日本政界人士近年来“大国意识”膨胀，政治右倾加剧，日本政府对华政策的消极面也逐步凸现。
日本现任首相迄今没有明确放弃参拜靖国神社的立场，日本政府和美国政府公然把台湾列入两国共同战略目标，日本政府还在历史教科书、东海油气田开采、专属经济区划分和钓鱼岛主权归属问题上咄咄逼人，态度强硬，试图逼迫中国让步。
此外，对于欧洲联盟有意解除对中国武器出口禁令，日本政府公开施以阻挠。
中国国家主席胡锦涛2004年11月21日在智利首都圣地亚哥会见日本首相小泉纯一郎时指出，中日两国政治关系困难的症结是日本领导人参拜靖国神社。这个问题拖的时间越长，对包括中国人民在内的受害国人民感情的伤害就越大，也越不利于两国关系的改善和发展。
日本对中国的心态日趋复杂
中日关系出现复杂局面有着多方面原因，其中一个重要因素是中国经济快速发展。
中国经济持续快速发展与日本经济持续低迷在最近10年间同时发生，中日经济实力对比出现历史性变化，由二十世纪90年代初的1比10缩小到现在将近1比3。日本自1867年“明治维新”以来首次面对日益强大的中国，让一些日本人感到不适应。
受此影响，一些日本人对中国的心态日趋复杂，既看重中国的广阔市场，希望从中国的迅速发展中得到实惠，又心存疑惧。这种复杂心态使得日本当局在发展对华合作的同时，试图从多方面对中国的发展加以防范和牵制。这些因素构成了阻力和制约，可能使中日关系走向恶化。目前，作为政治基础的历史问题和台湾问题正严重干扰中日关系健康发展；领土和海洋权益争端突出；国民感情出现下滑势头。中日关系面临何去何从的历史性挑战，正处在十字路口。
小泉将根据“村山谈话”致力于改善日中关系
据日本媒体20日报道，日本首相小泉纯一郎20日表示，他将根据“村山谈话”致力于改善日中关系。报道说，小泉当天在自民党与民主党党首讨论中说，他迄今一直开展重视日中关系的外交，（在历史问题上）具有与“村山谈话”相同的认识。另据报道，日本民主党代表冈田克也当天与到访的澳大利亚总理霍华德举行会谈。他在谈到日中关系时说，在小泉首相领导下，日中关系发展不顺利，令人遗憾。他认为，（日中关系发展不顺利）的责任在于不停止参拜靖国神社的小泉首相。1995年8月15日，时任日本首相的村山富市发表“村山谈话”，承认日本过去进行的殖民统治和侵略对许多国家，特别是亚洲各国人民造成了巨大的损失和痛苦，表示要深刻反省，并向日本年轻人讲述战争的悲惨，以免再犯过去的错误。
和则两利 斗则两伤
今年是全世界人民反法西斯战争胜利60周年。战后，日本政府曾抱着对军国主义者发动侵略战争反省和道歉的态度，表示对受害国的民众感情予以理解和尊重。中日关系正是在日本对待和处理历史等问题的这一态度基础上逐步发展起来的。
30多年来，中日经贸关系持续快速发展，双方已互为重要合作伙伴，相互依存日益加深。2004年中日贸易额达1678亿美元，与中美贸易、中欧贸易呈三足鼎立之势。但是，随着近年来日本大国意识的膨胀，右翼政治势力愈加活跃，日方在历史、台湾等问题上大开倒车，不仅一再刺激中国人民的感情，而且失信于中国人民，致使中日关系出现当前复杂局面，这样的结果不利于日本，也不利于中国。
在中日两国两千多年的交往史中，既有密切的现实联系，又有历史的恩怨，两国关系中的曲折变迁对各自国运兴衰都产生过重要影响，也都证明了中日两国“和则两利，斗则两伤”这一亘古不变的道理。
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